今年10月25日，是海门市麒麟中学（原名启秀校）创立一百周年纪念日。宗祖龚世清是启秀校的创始人。龚世清字绍康，生于清咸丰年间，麒麟镇人。清光绪年间曾为河南花县知县，后因父丧弃官回乡，并参与地方工作，乡亲都称呼他绍康先生。
　　绍康先生于光绪二十七年（1901），改办海门师山书院为中西中学堂，光绪三十二年（1906），创办私立启秀高等、初等小学，宣统元年（1909），为海门教育会会员，民国二年（1912），任海门民政长。
　　“启秀”二字，典出晋代陆机的文学批评文章《文赋》，其辞曰：“谢朝花于已披，启夕秀于未振”。要把即将开放的蓓蕾，促使其开得更美。乃培养后人，启迪优秀人意。
　　古人谓“一乡有一善士，则一乡化之”。启秀校创办至今，已整整过去一百周年，真有“百年旦暮”之感。多年来搜寻绍康先生遗物，惟家书二十帧，为先生手泽，现存于世者，仅此耳。（附绍康先生家书墨迹）
　　绍康先生殁后六年（1922），其长子芑孙先生将绍康先生家书装订成册，请时任江苏省省长的韩国钧作序，并由芑孙先生的宗侄龚庭槐先生作跋。请省长韩国钧作序，并非为借重其身份，正如省长韩国钧在序言中所说的：“龚君绍康，钧三十年旧交也，同宦豫中，又同官怀庆府属，壤地相接，信使往来，无日无之。……尝忆当时，日相过从者酒酣耳热，口讲指画，相与上下其议论，至子夜不为疲。”
　　龚庭槐先生在跋中写道：“宗叔祖孝惠公家书，虽琐琐道寻常家事，略无矜饰，而字体纯正，时露刚健婀娜之趣。盖公于书法，研习有素矣。平生淡于货利而嗜古独挚，收藏名家碑帖甚富。尝言货币为流行物，多藏厚亡，吾不以是自累，惟古人名迹，我心醉焉。”可见绍康先生平生雅好书法，而视钱为“身外物”者，所以能倾心公益事业，恩泽乡里。
　　绍康先生在家书中尝叮嘱芑孙：“尔在校中须专心问学，不必分心家事。芑生第一要紧，交友宜慎，可交之友谊联络。夷场（不正当的场所——作者注）少游，以节经费。”当时芑孙已经在启秀小学主持日常工作。而绍康先生惟恐其少不更事，几乎每一封家书，写到末了，必要他叮嘱“茶房”（当时的工友，名叫陆金发——作者注）每日早起灌溉花木，天气燥热，万勿间断。尝手谕芑孙：“红绿梅可悦目养心，价廉者多购几枝，不必扎好。代元、佛手不易照料，勿买为是。”
　　绍康先生积劳成疾，于民国五年（1916）逝世，同年10月6日在启秀校礼堂举行追悼会。我的祖父龚其伟为绍康先生写了讣告。在讣文中可以看到当时人们对绍康先生的评价：“绍康先生，江左鸿儒，海门遗老。早年拔萃，藻掞天廷。壮岁临民，风清仕路。仁心及物，直道事人。值新政萌芽，尤热心桑梓。并设公私学校，百里钦风。栽培子弟如林，万人著录。而于启秀小学，尤为精力所萃焉。”
　　当年，龚绍康创办私立启秀小学以后，因自己的社会活动多，经常不在家，身体又不好，由其长子龚芑孙担任校长，他同时还担任海门教育款产经理处总董事之职。然芑孙不忘父亲遗愿，于民国十二年（1923），在启秀小学基础上，以私资建造教学楼，增办初中部，民国十五年（1926），还增办了高中部。同时还聘用了一批有名望的教师。如北京大学中文系毕业的龚宝铨，南京名校毕业、旋赴日本考察回国的周雁石，诗人龚庭槐等。
　　启秀校的规模，在上世纪二十年代，发展到了早期历史上的最盛时期。学校的校舍，我们可以从现在麒麟中学里边的一条横沟说起。这里横沟就是当年启秀校的荷花池。荷花池北边临水，有一排平房，那时我们都称它为“荷房”，是一排女生宿舍。荷房北边就是四关厢楼房，楼为二层砖木结构。其北楼为教室；南楼下为教室，楼上为图书馆、理化仪器实验室；东楼为男生宿舍；西楼为办公室、教师宿舍；校门也在西楼下中间。北楼后为礼堂、食堂等附属设施。荷花池南边中间为一座石牌坊，四柱三门气势颇大，其西侧为一标准篮球场地，东侧为一排小学低年级教室，前面是一片大操场，再往南靠近王家的横沟，为一排小学高年级教室。
　　启秀校在历史上就非常重视体育，二十年代，学校发展最快的时期，一共有四片大操场。除了前面讲过的这片操场外，沟西原“社仓”前一片操场，主要是篮球场；再往西，龚家与南边崔家之间一片足球场；西龚家沟东一片操场，主要给女同学进行体育活动。
　　操场边上，行道两侧，楼房四周，都有成行的冬青树形成绿色的屏障，冬青树外又是成行的白杨树，桃、李、梅、柳，掩映水边。
　　学校为学生提供的学习环境在不断地改善，可惜好景不长。日寇占领了通海地区，1939年9月，启秀中学不得不迁至聚星镇西北沙氏宗祠。当时的校长是龚稷孙，字艺元，龚绍康第三子。我的伯父龚宝铨任教务主任，兼教高年级语文。抗战胜利后，公办的东南中学也迁到沙家祠堂，与启秀中学合并了一段时间。以上这个时期，在启秀校的历史上，被称为“下校”。
　　以后，东南中学搬到曹家镇，启秀中学的学生也就分散了。部分师生辗转游击区，后来，一部分师生进了新河镇南扶乩庙的启光中学。
　　1945年9月，启秀校复课，龚芑孙的儿子龚完初担任校长。
　　1947年，国共第二次合作被破坏，盘踞在南通城的顽军不断地向通海地区根据地进行清剿，启秀校又被迫停课。
　　1952年，启秀初级中学又一次复课，从此以后成了公办学校。1954年，我自长春小学毕业，考入启秀初级中学。在启秀初中的三年里，留下了许多美好的回忆。我们感受到老师们的教育，以一种超功利的从容的心态，让我们过着愉快的读书生活。学校在课程的配置方面，像历史、地理、动物、植物等一般常识性课程，也很重视。教师在课上讲得很生动，几十年后，对这些知识，我们留下的印象还很深。还记得高若愚老师的美术课，周其芳老师的音乐课，大家学习的兴趣都非常浓。那个时代的革命歌曲、电影插曲，直到现在大家还在传唱。课余时间，大家都喜欢阅读一些课外书籍。近现代的小说如丁玲的《太阳照在桑干河上》、巴金的《家》、周立波的《暴风骤雨》、杜鹏程的《保卫延安》等等。前苏联的小说，同学们也争相传看，尤其是奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》。几乎每一个同学都看过。
　　当时，学校里还有一个特点，就是体育活动开展得特别活跃，除了正常的体育课、课间操之外，课外活动也开展得非常热闹，一方面是《劳卫制》的锻炼，同学们可以根据各自的情况，在规定的五个类别中各选一个项目进行锻炼，随时可以申请测验，五个项目全部通过后即发放证书和证章。记得那个时候每个班上都有一个篮球队，还经常与“教工”队比赛，师生之间的关系十分融洽。
　　五十年后，当我们从启秀初中出来的一群同学重新聚集在一起，回忆那时的学校生活，我们的内心还是充满了对母校的感激之情。我们都不约而同地想起当年我们经常在一起唱过的两句歌词：“太阳下山明朝依旧爬上来，花儿谢了明年还是一样的开。”当年，我们就以这样快乐的心境期盼着每一个美好明天的到来。
　　龚绍康先生的履声已经远去，而他的遗泽尚在。一所学校悠远的历史，也是这所学校乃至一个地方独有的教育资源，百年启秀，是永久的精神财富。