中国科学社上海会所旧址

　　中国科学社筹组于1914年夏，1915年10月15日在美国正式成立，由几个留学美国的中国学生发起，最初社员35人，是一个私人组织的民间学术团体，以英国皇家学会为楷模。其主要任务是向国人介绍科学知识，注重科学研究，为国民的公益事业服务。任鸿隽为会长、赵元任为秘书。1918年因多数社员回国而迁入国内。1949年社员达3776人，直至1960年宣告解散。社员绝大多数是国内从事科学工作与工程技术有成就的人才，如竺可桢、茅以升、李四光、严济慈、陈省身、吴大猷、吴有训、侯德榜、梁思成等，还有一些政界要人、世界级名人如蔡元培、徐世昌、黎元洪、熊克武等分别被聘为特社员、赞助社员等。根据社章规定，近代实业家、教育家张謇被推举为名誉社员，在中国科学社创立的数十年间，仅张謇一人获此殊荣。那么张謇对中国科学社有什么贡献呢？
　　1918年，中国科学社由美国迁入祖国，面临“三缺”的困难。一缺办公地点和条件；二缺活动经费；三缺社会基础，许多人不重视科学。恰在此时，张謇给中国科学社以极大的支持。首先，对中国科学社及其创办的《科学》月刊、既定宗旨，深表赞许，特题写“盛论新知”四个字，予以勉励。其次，张謇多方奔走，呈报北洋政府财政部请求拨出南京成贤街文德里官房一所，作为中国科学社社所。第三，张謇个人慨捐3000元资助活动经费。1922年8月，中国科学社成立生物研究所，张謇又捐1万元。谭仲达代表中国科学社对张謇的慷慨解囊表示感谢：“本社名誉社员张季直先生耆年硕德，利用厚生，科学昌明，端资先导，同人谨献生物研究所以志纪念。”此时，张謇已近70高龄，然尽力扶助科学之心未老。
　　从1916年起，中国科学社几乎每年召开年会，原定1922年第7次年会在广州召开，但由于种种原因未果，遂改为在南通召开。经过充分准备，于是年8月20日至24日如期举行，到会社员40多人。开幕当天，作为东道主的张謇亲临　　会议并致欢迎辞。张謇提出中国科学社应改变其超然于社会的立场，指出：“盖天下最有力的是金钱，最有作用的是势力；立时冷暖，人非受其蚩蚩不可，能至大冷不觉其冷，大暖不觉其暖之一境，即庄子所谓有入水不濡，入火不热者，便可以处世，便可以成事。”他奉劝社员们在学校和社会中“勿畏事太难，亦勿视事太易，切实忍耐黾勉前进，没有做不到的。”他还认为发展科学，“第一须用科学方法研究社会心理，第二须用科学方法量度社会经济，否则所经营之事业必难发展，甚者用旧方法旧人才当可维持，而用科学家而失败愈大，何怪社会上不重视乎。夫此固非科学本身之过也，而实由于不明社会之心理及实业经济所致。”这一认识是张謇几十年来的经验之谈，意思是说，中国科学社缺乏金钱，更无势力，在这种情况下空谈科学于事无补，必须寻求持久发展的“处世”良策，即趋时顺势、参与实业和教育。
　　会议期间，社员们参观了大生纺织公司、纺织学校、大有晋盐垦公司、农事试验厂等，所到之处，不胜感叹，流连忘返。晚上，在更俗剧场观看了伶工学社学生的文艺演出。南通事业的蓬勃发展，给社员们留下了深刻的印象。
　　本次年会上中国科学社再次进行改组，重修社章，选举新一届董事会，德高望重的张謇位居董事会之首。1923年，经张謇等努力，呈报国务会议批准，在江苏国库月拨2000元为中国科学社辅助费。1926年，中华文化教育基金会决议，补助中国科学社常年费用1.5万元，以3年为期。一改回国初期的萧条景象。
　　张謇及南通各界对中国科学社充满了希望，期盼借助科学家之力，扩大南通的知名度，并推动南通经济的发展；中国科学社则希望借助张謇及其南通实业扩大其社会影响，以取得社会上的理解和支持。可见，若张謇与中国科学社二者结合，可以各取所需，相得益彰。科学、实业、教育皆可实现良性发展。可惜，张謇的南通事业不久走向衰落，他也于1926年8月去世。科学与南通实业、教育的联合未能实现，这是历史的遗憾（本文资料由高广丰提供）。