初见姜明田，他正细心地摆弄着几条蚯蚓，指着店内的渔具，63岁的姜明田自豪地说：“我可是钓鱼的一把好手。”
　　绕过柜台，走进渔具店的后堂，堂内箱子上垒着高高的一叠资料，“这些是我收集的资料，包括跳财神、放施食等民俗，我现在正在整理的是山歌小调……”姜明田口若悬河，滔滔不绝地讲了起来。
　　“我用了整整三年才收集到有关跳财神的资料，走遍了通东大地，翻遍了海门及附近地区的图书馆里关于民俗的书，真是不容易！”姜明田拿出5本小册子说。
　　当年，从部队转业的姜明田机缘巧合被分配到文化馆，从事民间歌曲、民间舞蹈和民间故事的收集工作。由于对小时候看过的“跳财神”印象深刻，姜明田到处寻访起“跳财神”的老艺人，哪知随着时代的变迁，“跳财神”已经逐渐在海门大地上消失，姜明田查访了很多民间老艺人都一无所获。
　　“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”，在一次宴会中，姜明田意外得知通东某镇有一个人还在跳财神，第二天，他真的找到了那个人，但令人失望的是，他竟然是个哑巴。姜明田十分懊恼，但又不甘心，多次到哑巴艺人那里寻找线索，终于被他发现这位哑巴艺人有一个财神面具，是另一位老艺人岑启贵送给他的，姜明田买下那个面具，并赶往岑启贵家中。
　　当他赶到岑启贵家中时，岑启贵已经身染重病，卧床不起了，对姜明田的到来，岑启贵持有很大的戒心。为了消除岑启贵的疑虑，姜明田几次三番上门探望，并主动资助岑启贵的生活，终于，岑启贵被姜明田感动了，不仅告诉他“跳财神”的历史渊源、流传范围和方法外，还相赠珍藏了一辈子的“财神刻板”。按照“财神刻板”的画样，姜明田来到如东戏服厂找师傅定做财神服装，在那里，姜明田一住就是一个多月，通过请教苏州戏服厂的老艺人，终于做出了一套财神服装。
　　通过岑启贵的介绍，姜明田认识了在“跳财神”上颇有造诣的吴宝和，经过系统的整理和收集，“跳财神”的舞蹈动作被程式化、艺术化，并最终入选《中国民族民间舞蹈集成江苏卷》，被命名为“海门的男子独舞”。作为“跳财神”入选《中国民族民间舞蹈集成》的最大功臣，姜明田也成为“跳财神”这一民间艺术的嫡系传人。
　　如今，这一民间艺术却面临着即将失传的威胁， “我已经63岁了，快要跳不动了，但至今我没有碰到一个愿意诚心学习这门艺术的人，我不忍心看着在我手中好不容易收集起来的资料又遗失、散落民间。”姜明田拿着厚厚的资料，泛黄的页面上是他多年苦心收集的海门民俗资料，每翻一页，他总要重重地叹一口气。
　　姜明田老人的担忧不无道理，他不愿意在成为“功臣”之后又变成海门文化的“罪人”。据记者所知，除了姜明田，海门还有很多老人保存着珍贵的文化、历史资料和研究论文，随着这些老人年纪的增大，这些资料遗失的可能性越来越大，希望相关部门重视这些问题。
　　跳财神：祭祀性的民间舞蹈，流传在我市通东地区，脱胎于农历四月初四举行的“财神庙会”，是当时人们渴望摆脱贫困境地的精神寄托。“跳财神”由“文财神”发展至“武财神”，由乞讨手段发展成舞蹈种类，动作自由、轻快、欢畅。