解放路,海门最繁华的商业街,高楼林立,车水马龙,霓虹闪烁。也许，很少有人会想到，这条大街原来是大生三厂的厂河。
        这样说，恐怕多数人会感到奇怪：三厂与海门相距10多里，解放路怎么会和三厂的厂河联系在一起？其实，这是千真万确的事。
        大生三厂于1919年农历6月破土动工，当时三厂尚未成市，而县城茅家镇已是长江口北岸重要的城镇，商业十分繁荣，茅家镇是三厂的主要销纱之地。然而三厂茅镇间既无公路，也无河道，运输极为不便，正巧，当时海门水利会倡议开河，但苦于经费无着，三厂便因势利导，先行垫款，开掘三厂至海门县城的河道，翌年3月竣工，沿河之公路也同时形成。这条河并没有正规的名称，因由三厂出资，又主要便于三厂运送棉纱，所以习惯上称为厂河。在茅家镇，由于原有一条开掘于清代的老横河（现健康路），人们便将经过茅镇的这段厂河称为新开河。
        新开河东起三厂西侧的青龙河，至海门镇东南角（现银海桥）向北转入镇区，再向西与七贤竖河（现江海路）相交，现在的解放中路包括静海北路就是新开河的河基。新开河的开通，使三厂运纱赴市销售只需一个小时。开河同时取土筑路，河南岸形成了海门第一公路，1921年，新开河东南转弯处（现体育场东侧）建起了海门最早的汽车站，同年，沪海银行海门分行也落户河北岸。大生三厂在沿河建起了驻海门办事处、大储站等，茅家镇上其他一些工商性质的设施也先后出现了新开河两岸。新开河突破了清代茅家镇仅有二条老街相交的集镇格局，为其在民国时期的发展开拓了新的空间，也为解放后海门镇的城建构筑了基本的骨架。
        尽管新开河穿镇而过，但在上世纪五十年代，仍保持着良好的生态环境，其河面宽敞，南达长江，潮水可以直达镇区，在与七贤河交汇处形成了宽阔的河滩。童年时，我常在退潮后的河滩上玩耍，打水漂，捉小蟹，河滩上小蟹密密麻麻，人一踩上，便快速钻进蟹洞。夏天，每当大雨过后，沿河到处是张开的渔网。大约在1958年，取开掘圩角河的土填平了新开河，填平的河道并没有立即改路，而是种上了成片的药菊花，每年金秋花开，药菊的香味飘满了大街小巷，密如繁星的菊花汇成河流，一眼望不到边，一派城市里的田园风光。1965年，茅家镇改名海门镇，许多商场、饭店等商业单位陆续从老街迁至解放路，一条崭新宽畅的商业街开始形成，并不断向东西延伸而成为如今的十里长街。从新开河到解放路，堪称海门镇从近代走向现代化的发展之路。