通东市镇上的大门堂,以其独立的风姿耸立在各个街道里巷内,名闻遐迩。它是古老的通东一方最为显赫的古代建筑。它作为通东民房外表的一种传统标志，早在南唐后便有，已有上千年历史。原存于世的大门堂各老镇上都已在“文革”中遭到不同程度的破损，不是被扳去龙角，拔去龙须，便是被敲去砖雕、挖去人物的头面，真正留下完整全貌的已难能可觅了，只有些破肢残体的尚为后人留作历史的追忆。
　　大门堂是个统称，从实际组合来讲有大门堂、野大门堂、大门与里弄大门等等几种。
　　余东场署所在地的古凤城就有大门堂108座（不含四城楼的城门和城里城外各十庙的庙门），其中63座是上规格的（即含有二门或堂间式的）、6座虽有门堂但不装大门的野大门堂，12座属于宗族或一支在里巷进出口有门而不关的里巷大门，另有27座系独家独户的围墙上的大门（只有三架头、同样有门，但无进深二门的）。在这么多大门中，其中有2座为进士府第、11座贡、监生门庭、28座秀才府（3家武秀才府）、8座有皇帝圣旨的旌表、4座贡生、7座贡监的匾额竖挂在二门上。
　　这些人家，大都为四合院，大门进去有二门，上挂皇匾，下有两扇衬门和对合门，为平时所开，旧时小姐大门不出、二门不迈，就是这个地方，最多到这里。临门有堵照壁墙，上有“二龙盘珠”（即自称宝地），或“双鱼戏水”（即自称是活地），中有“鸿禧”或“福”字长方嵌联（也有方形的），这样，平时见不到内里建筑与人物活动的，要待你再进园门或又一围墙大门，才见到满地青砖设的花纹路面与小天井（即院子），然后才见到“一进三堂”或“一进五堂”的“明三暗五”（即客厅、正厅、书房与卧室）的正房（明里是三间、实际是中间堂间、两旁是房间再两头是“套间”（一般为贴身女佣所住）。与大门堂平行朝北屋大都为保卫（即家奴）住，东关厢为厨房、草房与男佣住房，西关厢大多为仓库与女佣住房，靠西北角是厕所，最后围墙中有一后门，一为消防逃生，二为出粪用。东、西关厢房前与“一进几堂”的两边山头外，各有一条“火巷”（即消防通道），一般为佣人进出来往之路。而“一进几堂”的后进必定比前一进的高六寸或一尺六寸，形成“步步高”的梯形建筑。
　　这些人家的大门堂门槛高可盈尺（普通人家一般为四、六、八寸间），门檐砌有砖雕，两边还有凹凸不等的大小方棱形的砌法，并在大块中“灰雕”人物或鸟兽，以显美观。至于大门高低宽窄都按自己的门第高低而定（包括台阶一、三、五等），两扇黑漆大门油光闪亮，中间都有副红底黑字的对联，如王姓用“三槐门第、两晋家声”，姜姓用“天水世第、通渭家声”、张姓则用“百忍世泽长、怀德家声远”，余东尚有程姓的“儒宗世泽、理学家声”的大门楹联存世，都以显示其家族门第。大门中还配上一对铜制的铺首和神兽齿御门环来得十分威严。大门槛前有青石（或麻石）横卧，阶石两端前有“松鹤延年”、“鹤鹿同春”、“凤穿牡丹”等雕花石鼓或石座。官宦之家更有一对品级石狮雄踞大门左右。余东人崔桐（明代在京为礼部右侍郎，一品官）家门就是如此，它既是镇宅宝物又显赫威严。
　　这些人家常用“出身名门”、“名门之后”、“书香门第”这样的话来在人前炫扬，在谈婚论嫁时又常以“门当户对”来要求对方。这个门显然成了他们身份的标榜。
1644年清兵入关，政权一稳定，他们也对“门”作了各种规定，分什么亲王府、郡王府、贝勒府……以及几品的府门，再分为广亮门、蛮子门……等等，连门上钉多少钉，几个台阶，门前石狮多少罗纹都有明确的规定。
　　平民百姓家庭用的只有小门楼（即围墙上的道士帽式门）虽同样上有正脊、帽子尾、门簪、门枕石等，但显得小而低的无可奈何。
　　解放后，人民打破了这套封建束缚，大门堂已成为见证历史的遗物。