一
    “姜”的意思在工具书中不多，大致有姓、多年生草本植物及其根茎等。在《说文解字》中是个形声字，解释为“神农居姜水以为姓从女羊声”，这在古代男耕女织社会是个好姓好字。现在生活中用的多的是当“生姜”解的“姜”。
    姜性喜温润气候，抗寒、抗涝力差，多生长在山东、四川、陕西等省，海门土壤及气候都不适宜种姜。据说，有一批在海种大棚的一些山东人试种都失败了。
    不过，开学第一课教初一时，我用“姜”来自我介绍非常成功。我说，在一块生姜地里，有一位辛勤的园丁种了60棵小生姜，那园丁在小生姜地里亲自用斧头砍去杂枝、除去杂草，这些小生姜怪聪明的，能说：“老师，你好”，能写文章，总之听说读写样样行。猜猜这位园丁叫什么？小生姜都是谁？一位女同学猜出老师姓姜，名新。众人大惑不解时她说，“亲自用斧头中的‘亲’与‘斧’可合成一个用的较多的‘新’字。”    
                                       二
    姜姓在百家姓中占第32位，在全国的人口也并不怎么多，只占0.37%，但生而为姜，甚为高兴。
    儿时高兴的是，祖上“太公”，就姓姜，而且是位“神仙”。
    读中学后知道，姜姓老祖宗就是炎帝神农氏，因炎帝生于姜水（今陕西省歧山县西），以水命姓为姜。此外，有名的就是姜尚——姜子牙，传说他在渭水河边用直鱼钩钓到大鱼，后助周文王伐纣，神机妙算一如后世的诸葛亮，这在《封神演义》中“演绎”得惟妙惟肖，民间称之姜太公。此后，三国时蜀汉大将姜维，令我对《三国演义》百看不厌。再之后，有文将唐高宗的宰相姜恪，唐德宗的宰相姜公甫。尤其令人兴奋的是，高中语文课本上有南宋词人姜夔的《扬州慢》，那时语文老师让我朗读该文，并说我写的作文不错。
    上了大学，才知道姜家还有一位大学问者，那就是曾预纂修《明史》的姜寰英。也知道现在姜姓分布在甘肃、山东、江苏、四川、台湾等七八个省，连海外都有，如朝鲜、俄罗斯等。
                                       三
    “老爸，你看碗里怎么有个‘姜’字。”读小学的女儿喝完汤，发现碗底有个“姜”字大叫起来。我解释说，这是你曾祖父用过的碗，当初曾祖父他们怕邻里婚丧事把碗借来借去不便，用粗铁针小心凿出来的。我还说曾祖父叫姜浩然，写得一手好字，是村里不多的几个读书人，一直在村里做会计。当初，有个非常红的作家叫姜浩然，也有古诗云“心有浩然气，千里快哉风”。为此，我们姜姓人很自豪。
    说起姜姓名人，女儿念叨起姜太公来，不过她把姜太公与姜子牙当成两个人。经我一解释，她羞红了脸。我知道姓氏也是一种教育资源，便把积累的祖上英杰一一道来。
    看过《上下五千年》的女儿眨巴着眼睛说：“我要寻根，要成 一个名人，光宗耀祖。”