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我所说的“做会”,是旧时民间具有互助性质,以经济往来为形式的一种习俗,不同于那些带有政治色彩,有组织、有目的、有纲领的会党。他们由几人或十几人组成一个小圈子,每人拿出一份钱,给急需用钱的人使用,一年汇总一次。每人都有一次拿钱的机会,只是时间先后的差别。 “做会”有多种情形,一种是某人因办事急需用钱,如建房、娶媳妇等,自己牵头或请人撮合,召集一些愿意参加的邻里和亲友,每人出一份钱,并推荐一个有威信的人作会头,便于组织人员,收集资金。待第二年,每人再出一份,供后面急需用钱的人使用,直至最后一个人拿到钱。每人得钱的数量是均等的。当年轮到得钱的人叫“得会”,“得会”的人要摆一桌酒席,宴请众位会友,先得会的人酒席要丰盛些。第一个得会的人叫“会头”,依次称“二会”“三会”“四会”等等。最后一个叫“了会”,表示这个“会”终了的意思。这种“会”,会头和会友都很讲义气,决没有争先恐后的意识。这种自发的互助形式当时确实解了不少人的燃眉之急。 还有一种会情形就不同了,做会干脆由会头发起,请人入会,每年谁人得会都是通过抓阄或抽签来确定,得会的先后全凭运气,叫“拔会”。这种带有私利思想的参与者,不顾及人家困难与否。还有一种情形更为恶劣,每年聚会时,由会头主持,互不通气,在不知道谁得会的情况下,大家通过下注来确定得会的人,谁下得注高谁就得会,每人下注后当场开注。这种带有赌博色彩的做会较为复杂,注下低了,有可能失去得会的机会,下高了,你得不到满意的会钱。具体做法,假设以十元为标准,如果投注六元,而这恰恰是最高的注,那你得会,别人只需出四元,那你吃大亏了。如果你投一元,别人投的注比你高,得会的机会只好让给人家。 还有一种会叫“老人会”,参加的人中谁家有老人亡故,与会者凑钱为其办理丧事,如果当年没有老人亡故则不过会,直至参与的人所赡养的老人渐次亡故,这个会就算结束了。这种会行期较长,没有固定的期限。 本人保存有几张祖上留下的轮摇会票,有嘉庆年间的和咸丰年间的,其内容大致相同,在此展示一下,以逊同好: 立摇会收票XXX今收到XXX名下会制钱X贯X文,其钱当日席上收讫,挨后轮摇之日照 会例出还,决不延误,立此摇会收票为照。 嘉庆二十二年九月廿日 立摇会收票XXX(画押) 立摇会出票XXX(画押) 会证XXX(画押) 图为清嘉庆年间的会凭
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