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长兴石桥横跨在贯穿长兴的青龙河上。它始建于清道光三十年(公元1850年),据说,是当年长兴镇东边的一位朱和尚捐资建造的。它是并不简单的三接石桥结构,每接由5片一模一样的大石条构成,每片石条的体积为470cm×60cm×25cm。此桥两端各有一对石狮子,两边为石栏杆。那时,能工巧匠在南侧的两桥脚上刻有一副对联:“长此虹霓环活水,安然车马达康衢。”北侧两桥脚上的对联为:“恬浪锁大河南北,欢声达孔道东西。” 从前,这座石桥的桥堍两旁,摆满了琳琅满目的杂货摊,是一派风华正茂、长久兴旺的景象。一到夏日傍晚,此桥便是镇上老百姓乘凉的好去处。上了点年纪的人还记忆犹新,过去此桥是小偷示众的场所,并给以小偷一种“上吹筒”的民间刑罚,即将小偷以铁链锁于人把高的毛竹筒上,然后再把此毛竹筒紧紧地与石狮子捆绑在一起,让小偷左右上下一点也动弹不得地活受罪,教训其“下不为例”。 解放后,因青龙河床加宽而修建过此桥,故在石栏杆上刻着“《长兴桥》1955年建”的字样。从此,两对石狮子却不翼而飞。 我小时候就在这座石桥底下清粼粼的水中学会了游泳,后来还在清凉的桥底下潜泳,河底里的河蚌、田螺等都看得一清二楚。石桥的桥墩还是我辈游泳的天然“跳台”,入水后可在桥脚上摸到不少河虾,随之将这些活蹦乱跳的河虾生吃,味道好极了。笔者的一身好水性就是在那时炼就的,从而为后来横渡长江打下了坚实的基础。 曾记得,当年镇上的众多老百姓,络绎不绝地在桥底下的石脚塌上淘米、洗涤,犹如身处江南水乡,同时还挑水饮用,因是通潮活水,既清清爽爽,又水质上乘。 可惜,随着生活和工业污染,一泓清水已风光不再。
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