常乐镇是状元张謇的出身地，正因为有了张謇，常乐镇才成为历史名镇。这不只是借重张謇的名声，更由于张氏重视经营的结果。
　　张謇重视畅通工程，筑公路、建桥梁、疏河道，使常乐镇处于公路“丁”字口，河道“十”字口，为海门水陆交通中心，大船可直达颐生酒厂。
　　贯通南北的青龙河拦腰通过常乐镇，河上横跨大石桥，桥两侧有石栏杆，栏杆上有两对石狮子。沿石桥向东西延伸，由石条、石块铺成的街道，即为状元街，两侧古色古香的房屋鳞次栉比，商店挨挨挤挤。
　　常乐镇西市建有张謇、张詧两座风景秀丽、颇具规模的鸳鸯宅，西宅为状元府，前有高大的“福”字照墙，紧靠西宅有颐生酿造厂，紧靠东宅有张氏祠堂，祠堂前有“乐善好施”照墙。祠堂东为张謇夫人办的张徐女子小学校，与东市张詧夫人办的张邵小学校遥相呼应。
　　张謇在常乐镇除经营颐生酿造厂外，还有相当规模的万丰花行与公司茧行，并在河西街中心开设大型“公利”商场，商场分街北街南两部，街北为绸缎棉布杂货店，街南为蜡烛堂。河东街中心有规模颇大的“刘和记”典当，为张謇友人巨商刘镛开设，此外，张氏还砌市房205间，其中半数为商业用房：门面房与栈房。门面房都高大宽敞，开设的店也就像模像样，计有米行三爿、粮食行三爿、染坊两爿、茶食南货店两爿、花布庄两爿，以及制香店、文具店、酱园店、酒店、药店、铜匠店、银匠店、水果店、缸甏店、老土行、牙科诊所各一，以上约占半条街，为常乐镇的骨干商业。其余半条街，有米店、粮食行、酒店、茶食店、药店、文具店，还有诸多南货店、京货店、豆腐店、早饭店、茶馆店、理发店、制烟店、帽子店、绱鞋店、衣庄、布店、丝线店、缝纫店、寿衣店、肉台、鱼摊、车行、木行、花行、竹行、柴行、盐栈、扦花店，照相馆、木竹铺、窑厂，更有诊所和医院。镇上原有一座关帝庙，庙门上有戏楼。三十年代又新建莲社，大殿内有高大的西方三圣，香火鼎盛。公共设施有公安局、救火会、积谷仓、汽车站。如此一个乡镇，吃的、穿的、用的，一应俱全，教育、医药、宗教、安全应急设施功能齐全。方圆十里左右群众都上常乐镇，早晨熙熙攘攘，人声鼎沸，下午有下昼市。镇上有四爿茶馆店，茶客经常满座，有的还设书场，听众挤满书场内外。
　　张謇逝世后，常乐人民为颂扬他的丰功伟绩，筹建了庄严、肃穆的张公祠，祠前树有高大的牌坊，为常乐风景线又添了一个耀眼的亮点。