祖上留有各种旧式凭据，是先辈们确定经济利益的一种凭证，手写的，俗称契约。我觉得有些价值，一直保存着。
　　古时民间的契约，有草契与正契之分，大约相当于今日的草案与正式行文的区别。写契约，除当事人双方以外，还有证人，旧时叫“央中”，即现在的中介人。例如买卖事项，在契约中常见的词语是：“买卖双方经中说合”，表示这一事项的成交有证人所在。当然其“央中人”必须履行职责，在契约中签字。
　　契约的名目很多，有买田、造屋、分家乃至婚姻等种种。买卖土地的叫“地契”，买卖房屋的叫“房契”，分家的叫“分书”，还有买卖童养媳、丫环、书童的契约，解放以后称之为“买身契”。以上种种契约俗叫“绝买文契”。
　　旧时契约的行文一般以“正契”开头，如卖地文契，其正文为：“立杜绝卖地文契人×××，因正用不足，经中说合，愿将×处××地块×亩×分×厘，出契卖于×××名下，×××子孙永远承业。地价合纹银×两×钱，当日钱契两交，并无悬欠，更无族亲阻葛。空口无凭，立此存照。”后面便是立契人，经中人，四邻以及族亲到场签字画押。旧时很多人没有印鉴，都是画押，各人画押的字体均不相同，可谓五花八门，形同如今的蒙古字。即便是文盲也要画个十字，叫做“十字花押”。
　　到了清朝末年，光绪年间，县府印有一种正式的契约文本，称为“宪颁契式”，木刻印行的，我家也有一份（已残缺），这是当时的政府为使民间的自订契约规范化所规定的统一格式，其行文比之民间的自订契约要简单明了一些，在当时是一种进步。