清光绪三十二年（1906），经通州、海门厅最后勘定，以苏粮两镇兵团之北一河，定为通州与海门厅分界。从此以后，就把这条河称为“海界”。至此，海门厅就形成了一块纵窄横长，贯上中下沙的地带。海界也成了海门历史上一条横贯海门全境，南出长江，北与老运河相通的水上交通要道。
    根据史料记载，海界在确定为通海界河之前就已经存在。由于海门地处江海交汇处，经常受到风潮袭击，水患不断，仅在通海地界勘定的几年中，就连续发生了三次水患。光绪二十六年九月十九日大风潮；光绪二十八年七月二十六日至八月初一，一连五昼夜大风潮；光绪三十年的大风潮，历史记载最为详细：“八月初三夜大风暴猝至，潮乘风势，排空矗起，跨堤而入，所有堤岸，无不残破。甚至荡平房屋，惟三数市镇，地基较高之处，仅存三数家，余悉数漂没，人口淹毙十分之九。”当时通海地区，正处在台风中心，又值正汛大潮，这次受灾之深为八九十年所未见。由于连年水患，海界两岸的土地，涨了又坍，坍了又涨。河道也屡经兴废，又缺少连续的历史记载，现在已无从追索海界的渊源。
    从清光绪二十七年（1901）开始，在已经勘定的海界沿上就陆续立起了界桩，后人称为“界碑”，界碑上刻有“通海界柱铭（并序）”从光绪二十七年至民国十五年，不过二十年的光景，立界碑之处已经淹没在水草丛生的地方。所以张謇在民国十五年五月三日的一首诗中感叹道：
    马路窥红尽，渔帆隔岸斜。
    百年真旦暮，碑字在蒹葭。
    生长在水乡，人们的命运总和水联系在一起。所谓失之于水，也得之于水。我们的祖先在创业之初，住茅草屋，烧泥涂灶，出入风雨，与惊涛骇浪相搏。他们曾经经受的灾难，许多都发生在海界流经的地方。而这些地方，也正是我们的祖先后来得到安定生活的地方。到了清末民初，海界流经的地方，道路砥平，沟渠疏通，田园方正，物产丰茂。海界里风帆相接，绵延不断；沿途车推肩挑，行人不绝。来自远近各地的车辆船只，驮载着粮、盐、柴草、南北货物，以及种种日常生活用品；也驮载出一个各地的风俗与文化广泛交流的局面。可以说，海界曾经是海门经济的发展之河，是海门文化的传播之河，是海门历史的积淀之河。
    世间万物原本都要遵循着一种生长、发展和消亡的共同规律，河流也如此，同样要完成一种生命的发展变化过程，海界也不例外。今天，海门市新的内河水系的形成，便捷的交通网络的建立，海界已经完成了它的历史使命，卸去了历史的负载。
    海界的变化，正说明在历史的转型期，商品经济给海门带来的社会震荡与发展，落后的自然经济状态下的海界，走到了历史的尽头。
    每次回到老家，常要拜访一下左邻右舍，到附近一些熟悉的地方走走，而惟一不能不去的地方就是海界。海界曲折坎坷的流向，告诉我们海界形成过程的沧桑。这是一切古老河流的共同特征。它蕴藏着这块土地的发生之谜、生存之谜和发展之谜。
    过去宽阔的海界沿，现在已经变成爬满杂草的小径，海界也变得非常狭窄和淤塞。一种被历史行将废弃和遗忘的地方，常常会形成另外一种美，一种荒凉、寂寞之美。
    其实，落日的余辉正照着海界两岸的田野、树林和农舍，一种宁静、和谐和自然美的田园景色深深地吸引着我，让我感受自然和生命的原始意味。