扬名海内外的爱国实业家、教育家张謇在海门的故居荡然无存，知情者甚少，随着时间的推移，将被湮没不闻，殊为可惜。在张謇研究会支持下，细读了先生的《日记》、《自编年谱》，拜访了张氏后裔，阅览了他们的手稿，参观了尚存的“七楼七底”，请教了当地知情老人和经验丰富的建筑技术人员，写成“故居的格局”，总感到不足，经再次走访查阅资料，特别是水利局的黄志良高工提供了航测地形图，再作如下补记：
　　关于故居的规模。按1959年5月，1：10000的航测地形图，显示西宅：尊素堂，东宅：敦裕堂，颐生酒厂、祠堂，依然存在；张府所用四个半土窕田与农田界线的横沟非常清晰；宅后的元宝沟、荷花池遗迹尚存。它是非常完整、比较精确的历史资料。按照图纸测算，现场核对，张府总用地，南北278米左右，东西：北部180米左右，南部沿河220米左右，合计76亩以上。
　　故居用地：东宅南北64米左右，东西64米左右，共6亩左右，建房57间；西宅：南北长108米左右，东西52米左右，共9亩左右，建房68间，2350多平方米；祠堂用地：东西20多米，约2亩，建房21间，其厢房都比较小；花木、果竹园、蔬圃用地约43亩，包括水面约15亩。上述共60亩左右，建房143间。
　　张府创办事业用地：张徐女校用地约10亩，建房25间；颐生酒厂用地东西宽30米左右，约6亩，建面向南营业用房7间，北侧车间、仓库共42间。
　　关于敦裕堂的形成。张謇之父张彭年携妻金氏侍奉外祖母，定居常乐镇吴府，即沿河靠路五间简易瓦房、三间草房，种田兼做小生意为生。咸丰三年（1853）五月二十五日卯时，张謇出生于“今敦裕堂前进之西室”。由于张彭年持家有方，不仅改善了生活，培养了孩子读书。随着人口的增加，还有计划地翻扩了吴家老房。在东北侧建前后两排向西厢房和向南楼房，即现存的七楼七底。限于当时经济条件，楼房开间是不规则的，用材也较普通，（1946年前后，底层楼板龙骨均已腐朽）但对整个宅基地建设留有发展余地。张謇于1892年高中状元前两年，营建楼前大厅，即敦裕堂，完成了宅上核心部位的建设。以后又建西厢房和柳西草堂。满足了年已古稀的父亲的理想，也适应了自己居住和社会活动的需要。
　　关于尊素堂的建设。1892年在东宅大厅的建设中，张謇在日记中记录了房子的间数、梁架数、椽子甩数，详细测算了丈、尺、寸的规划方案。光绪二十二年（1896），他在宅东土窕即上首，建家庙，为祭祀父亲作准备。在高中状元八年后，事业大有成就；三兄回家住房太紧；具备了建房条件，五十岁时在下首“营西宅”尊称状元府。时间在光绪二十八年十二月二七，“西宅前进屋开工”，第二天“雪厚三寸许”，年初二“派人发所购之旧房”（可能是拆迁房）。初五“寅时大门上梁”，初六可能场地已经清理好，“定西宅工程图”。按现在的说法是“打桩放线”。在屋宇尚未全面竣工，当年9月19日“丑时二刻移居”，日记中明确“以东宅归叔兄”。再从总体布局来看，确定购四个半土窕田，先开横沟，与农田分开界线，又保护宅基的安全。为填民沟、挑屋基、平整土地，有计划地开元宝沟、荷花池，不仅获得大量土资源，也能一次性建成蔬圃、竹园、花果树木、小桥流水、楼台亭阁的美景，为实施南部规划创造了条件。光绪三十年（1904）十二月二十三日，“定私立初等小学校于家庙东侧。”民国二年（1913）年，创办张徐女子小学于北侧。1922年两校合并为张徐女校。酒厂原为方便民工，创办于垦区，由于大风、海潮袭击，在光绪三十二年（1906）“营常乐颐生酒厂”。在宅西下风向。光绪二十二年七月七日辰时“义庄大厅上梁，家庙大门同时上梁。”光绪三十四年（1908）五月建朝廷赐“乐善好施”旌奖石坊于“常乐义庄之庭”。故居最后建设的房屋：在民国二年（1913）三月二十七日，“家中今日图书受湿，书籍易损，改建小楼三间，于中厅西南侧。”小楼曰“道故斋”。故居建筑基本完成。