从前，海门农村每家每户的灶间里，都砌着烧菜煮饭的灶头。为防止烟灰从灶口飞入镬子或碗盏内，在灶台至屋顶的空间，砌垛灶山遮挡。灶山上面均画有千姿百态的图案，这种图案就被海门人称为“灶花”。
        旧时，腊月廿四为灶神节。在此节前一天，不管是穷人还是富户，都要祭祀灶神（沙地人在廿三祭祀，通东人则在廿四祭祀），祈求灶神“上天言好事，下界保平安”，来年丰衣足食。因“灶花”是画在供奉灶神老爷的灶山上的，民以食为天，故五谷丰登、六畜兴旺的题材，很自然地成了首选，而耕牛或牧童嬉牛，则表现了渴望来年丰收的意愿，画条活蹦乱跳的鲤鱼，既是美味佳肴，又象征着富足有余（余为鱼字的谐音），外加鲤鱼跳龙门具有非常吉利的意蕴。母鸡日常下蛋孵化，公鸡黎明高歌不止，深受农民的喜爱，也常见于“灶花”。还有，百姓耳熟能详的美妙神话，如嫦娥奔月、牛郎织女、哪吒风云、八仙过海、福禄寿星、刘海砍樵等等各式各样、活龙活现的画面精彩纷呈，名山大川、滔滔海浪、昆仑苍松、白鹤亮翅、牡丹盛开等亦被泥匠兼画师们描摹。有时，“艳阳高照”、“粒粟必惜”之类的美词佳句，常被写在“灶花”的一隅。
        海门灶花是一种别具特色的民间美术。旧时它的线条勾勒皆以黑线为主，这与当时作画颜料稀有短缺有关，能工巧匠们往往就地取材，将铁锅上的镬锈刮下来，用适量清水调匀成墨墨黑的液体，既省钱又方便。然后，在粉刷得雪白耀眼的灶山上作画，黑白分明，对比强烈。如民间工匠描绘《富贵图》时，往往先勾出凤凰轮廊后，用拇指蘸上墨水，通过角度与力度的变化，画出不同层次的羽毛；随后又用大楷笔画出牡丹。没几分钟，一幅《富贵图》就完成了。最后在画的四周还配以黑得发亮的套边，使图案的立体感凸现出来，颇像“装裱”。
        解放后，海门灶花也从过去的黑白对比，发展成五彩缤纷的画面，构思内容更加丰富，雅与俗、粗与细、浓与淡、简与繁常常融于一体，百花齐放。题材更趋广泛，内容与时俱进，如“阳光普照”、“巨轮破浪”、“火车疾驰”、“楼房林立”、“奔向小康”等富有强烈时代气息的作品，似雨后春笋般破土而出。
        海门灶花别具一种湿壁画的特点。灶头砌好后，灶山上所粉刷的石灰还呈湿状，能工巧匠却大笔一挥在上面作画，栩栩如生。经灶火烘烤及自然挥发，灶山渐干，灶花能经得起数十个春秋的考验，依然活脱脱地毫不变形。
        如今，由于农民生活不断改善，海门农村大多用上了液化气、微波炉、电饭煲等炊具，柴灶几乎已退出历史舞台，灶花自然而然地日趋少见，而且，即使偶尔见之的灶花，都已被现时那种现成的瓷砖灶花所替代了。但依笔者之见，灶花深受农民的喜爱，应将它作为民间艺术的一种稀有门类保留下来。