余东的育婴堂是在清皇朝执行“满汉一家”的大清律例的幌子下于康熙九年（1670）由余东场运判大使（即场官）韩文朝建办，当时兵荒马乱，年景又不佳，弃婴有限，未几年就停了下来。大概在时隔百年之后的乾隆四十一年（1776）场官又办了一次，大约二十年不到又关闭了。在光绪廿九年（1903）唐雨功任场官也兴办过，不过还是好景不长告败。
　　最后一次是在民国九年（1920），当时由本地知名人士江西成、张筱亭等人在余东镇北十字街东侧、原城隍庙前的商会园沟内（即现在的启凤街商住楼处）兴办了育婴堂，并有专人负责带养，先后有东妈妈、姜冠夫、张春洪妻等人。她们的主要职责是收养穷苦人家弃送在田头、路边或街道里弄口的弃婴和直接送进育婴堂的幼婴。当时社会贫困、人民生活拮据，一些穷苦人家的儿子大了后娶不起老婆，便到育婴堂领个小女孩回去作童养媳。上世纪八十年代我们为编写余东志曾访问到好几位老太太都是当年从育婴堂里抱出来的小女婴（孩），至于一些体弱有病的小女孩就无人领养，她们的小生命就无保障。育婴堂经费不足，小病勉且看看，大病无钱去看，致使有些女婴就这么病死；还有些孩子胃口不行而饿死，其景甚为惨凄。
　　1942年，日本鬼子侵占余东后，人心惶惶，各个店家经营萧条、自身难保，育婴堂最后落得无人支持而自然消失了。