今年9月30日，在常乐镇张謇广场施工现场北侧地下约3米处，发现一方石碑，施工人员认为可能具有文物价值而移至张謇纪念馆内保存，笔者闻讯后即赴常乐考察，认为这是一方清代地方政府有关税收事务的石碑，对于研究清代税制，特别是弥补清代海门税收史料的空白，具有重要的价值。
　　石碑材质为青石，长109厘米，宽55厘米，除少量文字因磨损而难以辨认外，大部分尚能阅读，碑文如下：（文中标点为作者所注，□者为无法辨认字）
　　不税过投契碑
　　署江苏直隶海门分府加十级记录十次张，为遵批出示晓喻事。案□江宁布政使司 陆 札开，奉宫保总督部堂陶 批，前署司议详。
    海门厅境过投契纸仍照旧章，毋庸并税。缘由奉批□□仍照抚部院批示，缴抄案存等因，又奉获抚部院梁批开，如详转饬仍循旧章止税，买卖不税过投，并饬该厅出示晓喻□□，总督部堂批示此复等因，到司奉此，合就抄详转饬札厅，即便遵照出示晓喻，遵□将示式，送司口照章止税，买卖不税投契，前来本署复查，损上溢下本有常经，轻改旧制亦非所宜。送核示间复处，贡生曹引平、廪生薛云龙、拔生陈发之、口基以环籲宪恩，饬遵勒石厅堂以口久远。江宁布政使司林  批开，仰海门厅立即勒石晓示，仍将示式送查等因，口经前厅出示晓喻。潘宪批开，详已悉缴示式存等因，除限差勒转勒石口合，再遵批出示晓喻，为此示仰厅境居民□□□因□□人□。各宪批示，嗣后置买田地，如系田底，买卖契纸即遵例，随时□□税□□，其由已过投契纸，□□告发，定即照例究罚，断不稍宽，其各永遵，毋违特示。
右喻通知。
                道光十二年闰九月初十
　　原呈：民人顾占鳌、顾廷元、恩贡孙献、廪生薛云龙、季□恩、监生袁琨、拔生陈发之、戴□书、黄锦年、季云青、王顺、黄□□
    古代碑文的文体和文字当代人很难阅读，如用现代通俗的语言，大体意思是：根据江苏省布政使司、总督部堂、抚部院等三套班子有关领导的批示及相关文件精神，经海门厅署讨论研究，海门境内的土地税收根据原有政策实行优惠，轻易改革并不合适。同时有些知识分子上访反映，呼吁公布有关法规让百姓知情，因此上级要求海门将有关指示精神刻在石碑上向社会公布，如有违反者，欢迎广大人民群众举报，严肃处理。
　　碑文涉及到清代海门的一项特殊的土地政策即“底面田”制度，“底面田”是在沙洲涨坍无常的情况下，为鼓励筑堤围圩，解决交纳租赋等问题而产生的土地制度，“底田”即业主享有土地的所有权，“面田”即佃户享有土地的使用权。碑文刻于道光十二年（1832），距今175年，从其内容，我们可以了解到，清代海门涨出以后，为体恤民情，促进生产、发展经济，政府对围垦造田，土地转让曾实行税收减免政策，但到道光年间，随着土地的不断扩大和人口的增多，田地的买卖、典押行为也随之增多，地方上乱收费现象也多了起来，引起百姓不满，一些读书人联名向上反映，惊动了两江总督陶澍和江苏巡抚梁章钜，江宁布政使司作为主管民政的省级机关更不敢怠慢，即有陆、林、潘三人先后批示，要求海门厅“勒石晓喻”，重申“仍照旧章”，海门厅署因此立碑公示。石碑出土地点是原来的常乐关帝庙前，向南便是通沙河，通沙河是清代海门运输要道，石碑立在这里大概是便于让百姓知道。但又为何深埋地下，何时被埋，这是个有待解开的谜。至于碑文的内容，更希望有识人士作进一步解释。
　　（本文得到海门高校高广丰先生、老年大学俞茂林先生的指教，谨致谢意。）