你可能没有亲眼看到过清朝皇帝颁发的圣旨和公告，近日在余东镇，我们荣幸地看到了清朝皇帝颁发的一块公告，尽管它残缺不全，但从它残存的碑文中我们却依稀看到了当年的历史信息。

    该镇庄女士收藏的一截残碑为青石质，碑体两侧均雕有云龙纹饰，雕工精细，碑宽52厘米，高仅存40厘米左右，上下部均已残缺，可辨文字有70余字，记录为：“……勾结牙行船户包带私货……宜三载宾与抡才……奏勾串牙商包揽客货……禁止嗣后乡会试文武举……躲税即著严密查拿先将……永为定例钦此”。立碑者分别是“两江总督、江苏巡抚、江宁布政使、通州知州、州分司运判、余东场大使”。立碑时间已缺失，但从官署衙门的名称看，此碑应是清代所立，只是不知道确切年份。

    碑体残缺，文字不多，无法通读，要想完整理解碑文意思十分困难，但从仅存碑文中我们可以知道这是一份以皇帝的名义颁发的禁止官商勾结、逃税漏税的公告，从一个侧面反映了清代余东政治、经济状况，具有重要的历史价值，也有一定的现实意义。

    碑文中提到的“牙商”是指中国旧时对城乡市场中为买卖双方说合交易并抽取佣金的中间商，明清有“官牙”“私牙”之分，“官牙”由政府指定，“私牙”也须经政府批准并领取营业执照，到近代，牙商也称为经纪人。“牙行”是指牙商行业组织，负有代官府监督商人纳税的责任。“钦此”都是用于由皇帝亲自颁发的布告或圣旨，碑体饰以龙纹代表皇权，可见此碑的权威性。从碑文中我们可以看到古代余东商贸活动水上运输的繁荣，那时，余东场是盐业重镇，盐运十分繁忙，也带动了其他行业的兴盛，但在经济繁荣的背后，一些官员与不法商贩相互勾结，走私货物，逃避税收。以皇帝的名义严厉查办，可见此类情况之严重也可见当时朝廷反腐败的力度。

    庄女士告诉我们，这截残碑是她奶奶收藏起来的，奶奶出身出于大户人家，但爷爷家却以打铁为生。据介绍，当年在余东镇运盐河两岸有4至5个码头，两岸非常繁华，这截残碑是如何保存至今，他们也说不清楚，平时也只是将他作为普通石头使用，想不到还有些价值。