海门城东，黄海路民生路口西南侧，过去有座远近闻名的大宅子——沈元泰宅。名宅出名人，1857年，中国近代著名的琵琶大师、民族音乐家沈肇洲就出生在这里。

　　清代的时候，这里面向长江，依傍大河（即现在的民生河），河上横跨一大桥，名陈三和桥，陈三和桥所在地方名“日盛沙”，乾隆之前属崇明县管辖，后划归海门，它是海门崇明间交通运输和人口迁移的重要接点。

　　约在康熙初年，江南巨富沈万三的一支后裔从昆山迁到崇明，其中有个叫沈永传（沈肇洲曾祖父）的在乾隆年间迁到了长圈镇（青龙港东南，已坍江），沈肇洲的祖父沈成绪又从长圈镇迁到了陈三和桥，新开宅基名“元泰宅”。沈元泰宅是海门西部地区数一数二的大宅子，四汀宅沟，前后三进，前有吊桥，中为厅堂，厅堂前有一对联“物以静者寿，人以德而昌”，宅前还有荷花池，宅东南侧厢房有间阁屋，称为“旱船头屋”，就是沈肇洲的书房兼卧室，室内悬一横额，上书“屋小如舟”，沈肇洲在此度过了晚年。

　　沈元泰宅在海门创业，继承了先祖沈万三的传统，以经商为主，沈家自办船队，北上山东、辽宁卖布，南下宁波贩运木材，生意日见兴隆，又在宅前开设花行、布庄、木行、酒坊、染店、豆腐坊等，集农工商于一体，宅前舟辑往来，俨然成为一个热闹的集镇，沈元泰宅也名传上下百沙。

　　沈肇洲就出生在这样一个富商之家，其父亲沈国柱掌管船运，但他却希望孩子从小读书，长大后走科举之路，沈肇洲从小努力，熟读四书五经，诗词歌赋无一不能，22岁应乡试中了秀才。但沈肇洲更多的天赋表现在音乐上，在沈肇洲十二三岁时，其父亲就从崇明请来了琵琶名家黄秀亭等辅导沈肇洲，学习琵琶、胡琴等民族乐器，经过不懈努力，技艺日益长过，直至炉火纯青。

　　天有不测风云，沈元泰宅也应了“富不过三代”的老话，某年夏天，台风袭击宁波，沈家贩运的长达十几里的木排被巨浪打散。祸不单行，同年秋天，沈肇洲父亲经营的船队又遇狂风在崇明西沙全部沉没，沈元泰宅从此由盛转衰，但沈肇洲父亲当初让子女轻商重文的选择显示了他的远见，沈氏后人不少转向文化教育领域，或习文，或教书，或行医，富商之家成为书香门弟。至民国初，沈元泰宅开设了私立学校名“元泰学堂”，该校在解放后发展为江滨乡民主小学。而沈肇洲更是独树一帜，以“瀛洲派”琵琶艺术的代表人物而名闻中外成为一代大师。

　　琵琶及琵琶古曲为“中国美术音乐之冠，且久为世界所共仰”，清代中后期，琵琶艺术逐渐形成无锡派、浦东派、平湖派、崇明派四大流派，崇明古称瀛洲，故称“瀛洲派”，尤以古典曲调见长，又称“瀛洲古调派”。“瀛洲派”自康熙年间形成，至清末传至黄秀亭，黄秀亭之后分为两个支流，一支传向上海、苏州，一支传至海门，经沈肇洲传至南通、南京，而沈肇洲、徐立荪、刘天华师徒三人则是其代表性的传承人，如今更是经南京、北京的高等艺术学校的传播，而桃李满天下。

　　1916年，沈肇洲以“曲有所本，法有听取，流传于以不坠”之愿，编辑了琵琶曲集《瀛洲古调》，1917年，经朋友王丽生介绍至通州师范教民族音乐，1918年，南京高等师范校长江谦邀请他担任民乐教师。1918年秋，孙中山先生夫妇到达上海，特邀沈肇洲到其寓所演奏，孙中山先生说：“吾认为中乐为体，西乐为用，琵琶是中华民族的乐器，是祖国瑰宝。”并连声称赞“我从未听到像你这样清脆、高雅出神的琵琶，堪称绝技。”“琵琶大师”的美称从此传开。1920年，英商百代公司请沈肇洲录制了琵琶独奏曲《汉宫秋月》、《昭君怨》、《十面埋伏》三首，这是中国音乐史上最早的琵琶曲唱片。

　　1918年夏秋之际，在常州任教的刘天华久慕沈肇洲大名，特地赶到南京拜沈肇洲为师，学会了全套“瀛洲古调”，后来刘天华至北京大学音乐传习所、北京女子高等师范等高校任音乐教授，“瀛洲派”琵琶传到北方，刘天华兄刘半农也称赞《十面埋伏》“沈雄奇伟，变化万千，非天华魄力不能举。”1928年，刘天华由商亭唱片公司录制了《飞花点翠》、《歌舞引》两首琵琶曲。刘天华还对沈肇洲的《瀛洲古调》作了修订名《新编瀛洲古调》，但在刘天华去世后遗失，被音乐界惜之为“中国文化遗产的一项湮没。”然而，沈肇洲另一学生徐立荪编著的《梅庵琵琶谱》有幸完整地流传至今。

　　1924年，沈肇洲因年老体衰，辞去东南大学教职回到家乡，居沈元泰宅的“旱船头屋”，直至1929年农历二月去世，葬于故里，其墓就在现在的黄海路北、泰格公司的南侧。沈元泰宅自上世纪八十年代起逐渐拆除，如今已荡然无存，荷花池直至最近才被填塞。沈氏后人、现住民生小区的沈慰祖先生珍藏一方二百年前的牛角旧章，上刻“顺源泰号”，顺源泰是沈元泰宅的商号，成为沈元泰宅的惟一见证。