杨梅汀（1841－1923）原名点，字梅汀，原籍句容，父辈迁居海门县厂洪乡（今属三厂镇）。早年读书知医，习拳术武艺。1876年（清光绪二年），海门同知王家麟，沉缅于贪婪图财。原来的海门与崇明一样，农田赋税五年一次修改章程。这种情况农民不堪沉重的负担，曾经有名叫茅师古控告于上级官府，于1871年（清同治十年）废止。谁知王家麟重新操作易知由单（简称“由帖”、“由单”）。这由单是征收田赋时发给粮户的通知单，一批下属官员和衙役四出发单，乡民与之多次发生激烈冲突。一天，王家麟有公事外出，乡民得知消息聚集于半途，请愿者有千人之众。此时这位同知见状不妙，推说回到衙门发一个布告废除由单。于是乡民一齐蜂涌到县署门外，直到公堂挤满了群众。此时王同知命令衙役关上大门，擒拿 “闹事者”。听说绑架，一些乡民慌忙逃出，当时杨梅汀也在门内人群中，用双手拼力支开大门，使里面的大部分乡民逃脱，有二三十人被擒绑在庭柱，他为营救乡民振臂大呼：“大丈夫一人做事一人当！”站在大堂中央，衙役们对他棍棒齐下，终于寡不敌众被捕获下狱。王家麟不顾事实，却以杨梅汀“毁署”向上级报告，说的是杨“聚众闹事”，而杨大声号呼，始终说自己一人担承，其他人却没有任何责任。王家麟恼恨异常，不得不释放其他的乡民，将他手铐脚镣，严刑拷打，当作重刑犯。而一些衙役在拘捕中曾挨过他的拳脚，对杨动用私刑，打得体无完肤，奄奄一息。此时，杨梅汀身陷囹圄，自认如此下去必死无疑。就在对此事未出示公布之前，通州牧（州长）孙云锦到海门来检查公事，在乡民中获得事件真相，认定这是桩冤案错案，不仅制止颁领由单一事，还将其他一些案件一齐清算，罢免了王的同知职务，将杨从监狱中解救出来。历时数月的“易知由单”案以正义战胜邪恶而告终。也是近代海门著名的一桩公案。 杨海汀此举深得张謇先生敬重，彼此间多有往来。10多年后，孙云锦于淮安知府任上被一桩案子牵连，押解于江宁猫儿山监狱审讯。当时海门的乡民都为孙公担心，杨梅汀得悉张謇赴省城有事，希望带个口信看望孙公，便对啬公说：“我今天能有这条性命，是孙公给的。如果为这桩案子孙公发配充军，我愿意作为仆役服侍他；如果被冤枉处刑，我愿代为受死。”说到这里十分激动，感人肺腑。张謇当即宽慰他。1896年3月，孙公逝世于安徽安庆，噩耗传来，杨梅汀穿戴孝服，设灵位大哭一场。
海门地方的一些绅士和名流，对衙役长期借机敲诈相当不满，因而向上级联名建议设“溥善堂”，主要针对这些官府下属的陋习。就这事屡屡败在这些衙役的手里，甚至有恃无恐更加放肆。有人为此事求助于张謇，张謇说：“这事容易得很，非得杨梅汀主持不可。”于是大家听从了张謇的意见，但是，对这班衙役来说，吃惊不小，百般对杨为难。而杨梅汀习儒好武，对这班人的底细比较清楚，采取刚柔相济，晓以仁义之理，欲动拳脚均不是他的对手，所以敲诈勒索等情销声匿迹。此间有二十年百姓没有受到骚扰，从杨梅汀身上得到许多安抚。
六七十岁的杨梅汀，体健好动，性好恃强，臂力过人，与二三少年过招比武不在话下。张謇劝他保重身体，说：“恃强非所以守强。”他不听，后来他的眼睛视力减退了，82岁的时候突然中风，耳朵聋了，话也不能说了，卧床不起11个月，1923年9月16日抱病而逝。
杨梅汀20岁时丧母，三年以后父亲娶常州张氏为继室，当时江南战乱，逃难到海门，没有多久父亲过世，他对继母事亲至孝一直到老。他的“孝威”之名远近无人不晓。70寿辰时，张謇题赠“孝威先生”匾额，乡亲们也赠“姜桂弥馨”匾额。江苏省长韩国钧、民国大总统黎元洪也颁匾嘉勉。张謇与杨梅汀结下深厚的友谊，亲撰《海门孝威杨君墓碑》。
