黄建栋

　　李忠先生是正余人，多年致力于对海门历史文化遗迹的考察研究，国庆期间他和几个朋友一起研究了二十年前收藏的一块石碑。此碑长1.18米，宽0.45米，厚0.16米，重达400余斤，是李先生1991年从一农户家河边石阶发现，历尽千辛万苦，磨破嘴皮，跑了十几次得到的。碑文有700多字，向我们传达了关于海门在清朝同治年间地方行政、盐业治理的重要史料。

　　右边第一行工整的楷书大字是：“钦命三品顶戴总理两淮江广河南等处都转盐运使司盐运使兵备衔兼管下河水利加十级记录十次下为”)。《盐商与扬州》将清代盐务管理机构和盐官作了详尽考证：顺治二年(1647年)，清廷在扬州设立两淮巡盐察院署和两淮都转盐运使司。两淮都转盐运使司的长官称两淮都转盐运使，或运司使，从三品。“都转盐运使司盐运使兵备衔兼管下河水利”是指这个三品官的职责兼有盐运、兵权、水利多项责务，用现在的话说，是名副其实的当权派，是参与制定、颁布政策的人。

　　以下正文是很小的楷体，很多字已模糊不清，通过一些字句的辨别，大致的意思是：向百姓告示、传达清同治年都转盐运使司盐运使发布的朝廷盐业的政策，要求百姓遵纪守法，对一些朝廷禁止的私盐行为一一列举，明令禁止，另记录了一些为官在任期所办的事务。

　　自国家实行盐业专卖的那一刻起私盐就出现了。虽然政府三令五申禁止私盐，违者罪至极刑，仍难以解决，并有愈演愈烈的趋势。一些人参与贩卖私盐，所以有必要立碑加以警示。碑体的左下角是立碑的年月、落款。碑刻如下：

　　右谕通知

　　同治五年贰月 日示

　　告示 

　　理问衔署余东场大使吴炳奎遵奉勒石

　　这段落款告诉我们很多历史信息。“理问衔署余东场大使吴炳奎遵奉勒石”中“理问”，在明清时为布政使司直属官员之一。掌勘核刑名。《清史稿·职官志三》：“承宣布政使司布政使，省各一人……理问。”所谓理问，是从六品的一个官职。

　　从以下清朝盐业官职图可以看出“余东场大使”盐官的最小一级。

　　“理问衔署余东场大使”的大意是：理问这一从六品官兼任余东场大使，可见海门余东这一地理位置的重要性。余东，原名余庆，是通东的盐业中心。自唐开元四年（716）即建盐亭场，在开元十年（722）时又设余庆寨。在宋天圣年间（1023~）方增设了吕四场，元代（1271~）余中沙形成，官方将余庆场一分为三，设余西（宋时无余西）、余中、余东三场。直至明洪武八年（1375）建凤城于余东场的中期（1368~1396）方见到有余东场署大使（即场官）张仕能、副使程徽建今制大门南向照壁墙一座，东、西牌楼入而仪门，门东为土地祠，西财神祠，内为科房，东西各三楹大堂内厢房四楹，二堂西出为宾庙、为书室，又西凉厅三楹，前后荷花池，最后三堂，西为住宅，东为厢。

　　综观余东建场，自唐至清以来的场官都由皇上赐封了不知多少。单清代的278年之间即换了58人。他们大都为吏员（八品）13人、贡生（八品）8人、举人（九品，下同）7人，监生6人、附贡2人，其他皆恩贡、拔贡、生监、荫监者，大都来自全国各地，其中直隶州9人，浙江8人，顺天府与江西的各4人，其余皆为山西、陕西、河南、河北及湖南、湖北、广东等地的人，无一本地人。这些场官平日固守衙内，出门即乘6人大轿（九品者乘4人大轿），前有鸣锣者开道，这些场官既管灶地、钱粮和盐务，又兼顾民事诉讼，兴修水利、建筑道路等事务。

　　理问衔署余东场大使吴炳奎，“遵奉勒石”，是说他遵奉上级——两淮都转盐运使司盐运使兵备衔兼管下河水利这一官吏的指示，刻下了这个石碑也留下了珍贵的史料。