三星河蟹产于树勋、余东、万年交界处的三星河内，是海门的名特产品。它的扬名据说与清代海门厅同知李逢春推荐为贡品有关。

　　李逢春，顺天宛平人（顺天即今北京，宛平即今北京西城区等地），乾隆五十七年至六十年（1792-1795）任通州知府。嘉庆元年至嘉庆三年（1796-1798）调任海门厅同知。李逢春任海门厅同知期间体察民情，为民做了一些好事。传说以三星河蟹替代已经灭迹的鹿、獐（又名麝）进贡朝庭是李逢春努力的结果。

　　事情得从海门成陆说起。海门自唐代中期就形成了白水荡（浅海）和沼泽地，有大量的鹿、獐等动物就生活于沼泽地中。唐代末期形成东布洲后，依然有大片的白水荡和沼泽地的存在，成为鹿和獐等动物的活动天地。自宋代以来海门向皇上进贡的贡品中就有鹿和獐。但随着沙洲的涨接，沼泽地的面积逐渐缩小，鹿和獐也不断减少，明中期以后，大片土地坍塌，大片白水荡和沼泽地淹没，进一步缩小了鹿、獐的生存空间，但朝廷分配给海门的贡品任务中，仍然有鹿和獐。据《明嘉靖海门县志》记载，明嘉靖年间的“岁进”中有：活鹿一只，活獐二只；“岁办”中有：鹿皮五张，獐皮一百六十张。清中期以后尽管海门又涨出新的陆地，但鹿和獐等动物迁徙后就没有再回海门来。可自从海门重新设厅后按照旧海门的进贡任务，仍需向朝庭进贡鹿和獐，如交不出鹿和獐就折合“银两充贡”，大大加重了老百姓的负担，历任海门厅同知又不敢违抗。李逢春到任后经过调查，确信海门已无鹿、獐所产，因此决定向上反映，减免此项贡品。但由于此项贡品地方各级官员无权废止，李逢春作为同知官，无权直接向皇上反映，因此他想委托一个人向皇上禀明此事。

　　原来李逢春在调来海门任职前二年，还在通洲知府任上时，时在京为官的通洲状元胡长龄（乾隆己酉年一甲一名进士，授翰林院修撰，官至礼部尚书）恰逢父丧在家丁忧，所以李逢春与胡长龄二人在通州二年间朝夕相处，无话不谈已成知交。李逢春调任海门厅同知工作一年后，胡长龄三年丁忧也已满，此时乾隆已故，已是嘉庆初年了。在胡长龄即将回京复职之时，李逢春找到了胡长龄，提出了请胡长龄向嘉庆皇帝禀报，减免海门鹿、獐作为贡品的事。胡长龄听后，长叹了一口气说：

　　“实在不是为弟不想禀报此事，此次为弟进京，可能凶多吉少，恐怕没有工夫管这件事了！”李逢春听了十分诧异。

　　原来这几天胡长龄正为如何面见新皇上之事而烦恼，昨天夜里胡长龄突然做了一梦，梦见嘉庆皇帝大喊要吃“黄毛白底肚”蟹，胡长龄惊出一身冷汗。因为胡长龄天生一头黄毛，人称黄毛状元，他以为有什么倒霉的事要轮到自己头上……。

　　李逢春听后哈哈大笑，连忙招呼随从，提上了二串河蟹：“大人梦中见到的是这种蟹吗？”

　　胡长龄定神一看，只见这些蟹只只膘肥体健，壳是黄褐色的、毛是金黄色的、底肚是雪白的，正是梦中见到的那种蟹。胡长龄连连说：“是它，是它，正是它！”

　　李逢春笑着说：“此蟹产于海门的三星河内，故称三星河蟹。其味道特别鲜美，世上可能再没有比这种蟹更美的美食了，做臣子的有责任把他推荐给皇上享用。所以依小弟看来，大人这梦正是圣人指点迷经：一来为胡大人进见皇上的礼品指明了方向；二来也是海门百姓之福气，你可以在皇上面前借机推荐此蟹为贡品，而说明海门鹿、獐已迁徙他处的实情。”

　　胡长龄茅塞顿开：“好吧，就按李大人之言而行吧！”

　　据说，胡长龄上京复职之日，装了一船三星河蟹进贡嘉庆皇帝。嘉庆皇帝吃着那“脂如白玉，羹如玛瑙，肉多脂厚，食之鲜而不腥，肥而不腻”的三星河蟹时，连声叫道“好吃！好吃！三星河蟹好吃！”并分发给大臣和皇宫上下一起分享。一时“三星河蟹”蜚声京城，名扬天下。

　　是年起，朝廷准予胡长龄奏请，把三星河蟹列为贡品，并正式免去海门的鹿、獐贡品。

　　李元冲