今年深秋的一个周末，老友姚锦发兄特地送我一本画册，他的油画专集（1）收入江苏省美术家协会的“美术家精品集”，由南京大学出版社出版，同时他告诉我，油画《立荷》入展北京2004至2005年国际双年展之中青年画家画展。欣喜之余，不由得对他的作品多看了几眼。
        姚锦发，江苏实力派油画家之一，海门高校高级讲师，江苏省美术家协会会员，江苏省美术教学研究会会员，江苏省中小学美术教材编委，业余长期主持星期天画室的工作。从事艺术教学与创作20多年来，有数十件作品参加全国及海外大型美展并获奖，画作与画论在《中国油画》等权威杂志发表，收入大型画册、教科书并被收藏。2003年，他的作品被上海朵云轩收购；2004年，单幅作品在中央美术学院遴选的画家网络拍卖中核定的起拍价达2万元。姚氏父女同入中央美院深造，在美术圈内外传为美谈。
        士别三日，锦发先生的作品果然又有新的面目。初看起来，他的画找不到大红大紫的感觉，缺乏强烈的视觉冲击力。他的作品似乎又很传统，与西方油画中常见的新奇、大胆、怪诞毫不沾边。但身处江海门户，长期浸润于水乡取之不尽的水源，却有一股水汽始终弥漫在画布上，若有若无，有时淡若游丝，有时朦朦胧胧，让人雾里看花，淡而有味。你看那些残荷，虽是枯枝黄叶，却保持着挺立的姿势，残而不败，腐而不朽，打而不倒，固守着最后的高洁。一叶知秋，一秋知叶，我们不难想见荷叶荷花们青春年少时亭亭玉立的芳容，出淤泥而不染的气节。
        锦发早期曾涉猎国画，又在央美进修壁画，在他的油画中，无论是与条屏、镜片类似的形式，还是犹如水墨画的表现技法，都多少掺入了水墨丹青的些许元素，汲取中国民俗画风的营养，这种独特的审美情趣，也使对国画情有独钟的国人，增加了对油画的亲近。也许，这种尝试是个很不错的创举。
        “宁静愈灵动，淡泊尤风雅。近观有似无，遥看乃锦发。”不知画外之音当否？