第一个与尼芙涅有关的男人是梅林。他是凯尔特神话里最伟大的魔法师和先知。然而法力和智慧都救不了他,当他遇上尼芙涅,顷刻便陷入情网。
他明知道她不爱他,而自己最终会为她所害,却没有办法控制自己。正像他对亚瑟王说的那样:“我无疑是知道自己最终会被一个可笑的女人整死的,但是,如果这个女人从我身旁经过,我还是不会犹豫的。”
这个美丽的尼芙涅——倘是在中国神话中就必定属于妲己那一类人人痛恨的蛇蝎女子——她一步步哄骗梅林说出自己的秘密,自己却牢牢把持住距离,使他欲近不得,欲退无路。最后,她从梅林那里学到了一个永远不能破解的魔咒之后,就用这个魔咒把梅林囚禁在黄金密室里,永世无法出来。
然而,与中国神话所不同的是,随着时间的推移,这个自私无情的女人却产生了很大的变化,她不断地旅行,然而她的法力越是为人们带来很多的利益。最后她遇上一个被不忠的女人抛弃而伤心欲绝、病得快要死去的爵士佩莱斯,尼芙涅对他深为同情,于是用她的法术报复了那个不忠的女人,使她至死都会陷在爱一个人而不为之所爱的境地里。之后,她又鼓励佩莱斯重新去寻找真爱,可是佩莱斯悲哀地认为,自己再也没有力量去爱别人了。“不是这样的”,尼芙涅说,“握着我的手,我会帮你找到爱情。”
“你会留下来,直到我找到爱情吗?”他问。
“好啊,”她说,“我保证留在你身边,直到你找到爱情。”
他们就这样生活在一起,度过了幸福的余生。
如果说,第一个故事中的梅林为尼芙涅所害,是梅林自己无法逃脱的命运,那么尼芙涅作为这样一个命运注定的执行者,她自己虽然获得了梅林的全部法术,却并没有得到任何幸福。这就是无情的代价。而第二个故事中的尼芙涅,当她决心要挽救佩莱斯和惩罚那个伤害他的女人时,(她从这个女人身上是否看到了过去那个自己的影子?)她也许还没有意识到自己的爱情,只是出于一种同情心。然而,她没有意识到,并不等于不存在,最后,正是她的同情心使她终于获得了爱情。
现实中,这样的故事并不鲜见,一个女子深爱一个男人,而这男人却在为一个他得不到的女人痛苦绝望,这样第一个女人的爱里就会不自觉地蒙上了一层“救赎”的色彩。然而,有些救赎,非但救不了别人,相反只会把自己也拖进深渊。然而,话又得说回来,在选择救赎之爱的人中,又何尝没有梅林那种明知是绝路,却不得不走下去的无奈呢?