作为值得一读的心理悬疑小说，是要让阅读者在体验期待恐怖中获得恐惧带来的心理快感。期待恐怖，是让人预先知道恐怖的存在，却不能确定其何时何处出现，由这样不确定的恐怖造成的恐惧，让人产生一种动人心魄的体验。
蔡骏的心理悬疑小说《病毒》，那由网络传达的死亡气息无处不在，而那可怕的源头竟是遥远的地宫，年轻美貌的已故皇后阿鲁特氏，由高僧圆寂时的魂魄附体，躯体经年不失她去世时二十妙龄的美丽动人。年轻皇后生前命运悲苦，同治皇帝死后吞金殉情，下葬后也不得安宁，历遭盗墓贼、流窜匪兵的劫难，连吞下的点滴金子也给剖腹取走，后来，皇后的遗体辗转运到上海，安置一地下室中，在文革中又被无知少年身首分离，真是死无宁日。然而，无论是谁，遭遇这位美貌的皇后，无疑也是遭遇了生命的劫数，所有染指过皇后躯体者总难免一死，且死法各异。就连从网络进入“古墓幽魂”接近地宫看到皇后者也接二连三地莫名自杀。一连串的死亡名单，已经让人不寒而颤，而阅读者却无法停下来，随书中的“我”去追索那让许多人致命的“病毒”，于是，阅读的过程就成了一种寻求恐怖的冒险体验。
《病毒》中的人物，都是因为与“古墓幽魂”和意外死亡有关而联系起来，他们的下一步遭遇牵挂着阅读者的心。有引发死亡冤魂不散的同治皇后阿鲁特小枝、有借了皇后神奇尸身转世的Rose（香香）、有变态疯狂的心理医生莫医生、有精神受过伤害但仍深入悬案的公安干警叶萧以及目睹了许多死亡但立志找到真相救人于非命的“我”；等等。这些不同性格的人物，在面临死亡和恐怖时的所作所为，揭示了人性中的贪婪与恐惧、自私与占有欲、谎言与欺骗、懦弱与逃避等等阴暗的东西，也展现了人性中善良和正义、乐于助人和同情心、执着和不畏险恶等光明一面。《病毒》的情节也比较引人入胜，清宫秘史、盗墓奇闻、人鬼之恋，等等，让读者心怀恐惧又欲罢不能。
读罢《病毒》，在体验了蔡骏式恐怖带来的恐惧体验过后，还是觉得恐惧的感觉没有到让人发寒程度，因为小说中的“我”的善良和温情，冲淡了作者刻意营造的恐怖气氛。也许，如果让“我”也变成一个将人性中的恶肆意放大了的人物，会将小说的恐怖特质发挥到极致。作者之所以这样安排，大约是基于我们生活的现实，基于我们周遭的人的内心，虽有各种各样阴暗的方面，然总而言之还有向往光明的一面，善最终能战胜恶。