拿到一本新书，先读什么？有人主张先读正文，最后读序跋，这样可免受王婆自夸、概念先行之类的误导。不过，以本人经验，还是先读序跋为好。
　　序跋，往往是全书的引子所在、纲目所在、点睛之笔所在。读书先读序跋，相当于在导游的帮助下，先对全景有个大概了解。在资讯特别丰富的今天，读书先翻翻序跋，可以少走弯路，少浪费时间。
　　序，作为引子，是“言归正传”前对读者不可不说的“闲话”。像有些励志书，先来上几个小故事，把你胃口吊出来，你觉得有意思，于是便一步一步看下去。
　　序，作为纲目，所谓纲举目张，纲目明了，对全书的理解也就八九不离十了。金正昆的《礼仪金说》，说了许多做人交际的礼仪知识，有的有用，有的可能永远不会用上；有的说得很对，有的未必尽然。然而他的第一讲，也就相当于序的那篇，其中“礼者敬也”，礼就是敬人敬己；仪就是把敬表达出来的方式。寥寥数言，就把礼仪的真谛说透了。也许我们不可把这样那样的礼全学到家，可把“礼者敬也”记住了，我们的礼仪起码也能得个“良”的评语。
　　序，是一篇文章的颜面所在，巧笑传神、画龙点睛往往就在这序跋里。所以序跋往往多有精妙、精辟之言，多有远见卓识，多有创新之意。
　　跋和序，实质差不多，写在书前称序，写在书后便叫跋。跋与序在写法上稍有不同，在跋文里，可能重要的背景交代、总结性的文字、感谢之类的闲言碎语更多一些。
　　序跋，无论是自作，还是请名家大腕来写，一般而言多半有言简意赅、客观中肯，寓意深长、精彩生动的特点。如果序跋一副王婆腔，满嘴公关语，溢美之辞充满字里行间，这样的书正文是否有必要读，便得考虑考虑了。