这是一部反映中原地区农民苦难生存状态的世俗“活剧”，一段色彩斑斓、惊心动魄的生命映像。作者以厚重的历史责任感、独到的观察视角、洗练的文学语言，展现了上个世纪五十年代末至七十年代初，这一段历史时期中原农村灵动鲜活的生活画卷。书中既表现了中原农民的勤劳节俭、忠厚老实、坚忍不拔；也表现了中原农民的阴险狡诈、勾心斗角、放荡不羁，以及他们为了生存而作出的不懈奋斗和巨大牺牲。全书故事引人入胜，情节或扣人心弦，或触目惊心，思想内容深邃凝重，发人深省，具有强烈的艺术感染力和震撼力，是近年继《白鹿原》之后一部不可多得的长篇小说。