日本自民党新总裁福田康夫２５日在国会众议院全体会议首相指名选举中当选新首相。
　　根据宪法，日本实行以立法、司法和行政三权分立为基础的议会内阁制。天皇为国家象征，无权参与国政。国会是最高权力和唯一立法机关，分众议院和参议院。众议院有４８０个议席，议员任期４年，首相有权提前解散众院举行大选。参议院有２４２个议席，议员任期６年，每３年改选一半，不能中途解散。在权力上众议院优于参议院。国会议员是由全民在各党派推举的候选人以及无党派候选人中投票选举产生。
　　内阁为最高行政机关，对国会负责。日本首相正式名称为内阁总理大臣，是日本最高行政首脑。日本首相不是由全民直接选举产生，而是由政党提名、国会众参两院议员投票选举产生。一般而言，国会中多数党领袖担任首相一职。
　　目前，日本自民党在日本国会众议院占有２９６席，超过半数议席，而在野党在参议院占过半数议席。根据日本宪法规定，当众参两院全体会议首相指名选举出现不同结果时，由众参两院议员组成的两院协议会进行协商。如两院协议会协商不能取得一致意见，则将众议院的选举结果作为国会的表决结果。
　　自民党自１９５５年建立后曾连续３８年单独执政，１９９３年因党内分裂一度下野，１９９４年通过与其他小党联合实现重新执政。２００３年１１月，自民党与公明党组成两党联合政权至今。
   （新华社北京９月２５日电）