6月18日下午，杰出理论物理学家史蒂芬·霍金教授花了2个多小时游览了天坛。这已是他第三次来京访问，但参观天坛还是第一次。
　　在通往祈年殿的丹陛桥上，导游向他介绍说，东侧的甬路是过去皇帝祭天时走的路，叫“御道”，西侧是王公大臣走的“王道”，“而正中间的石板甬道是不允许人走的，是天帝神灵走的‘神道’。”
　　听到这里，霍金突然让工作人员停住了脚步，他在自己的机器上提出自己的想法——“想走走这条‘神道’”。这个要求让随行的工作人员都很惊讶，但是大家满足了他这个要求，把他的轮椅推上了“神道”。
　　“Fabulous（惊人的）！”在游览了天坛圜丘后，霍金在自己的专用语音识别机器上给出了这样一个形容词表达自己的心情。霍金教授此行是来参加在北京举行的“国际弦理论大会”的，而参观天坛是他自己提出的要求。霍金的随行人员告诉记者，霍金听说天坛是中国古代的皇帝祭天的地方，就提出想看看这个神秘的地方。昨天上午，他在人民大会堂作有关“宇宙的起源”的演讲。   新华社发