糖尿病是一种常见的慢性非传染性疾病，由人体内胰岛素缺乏或功能缺陷所致。糖尿病可分为Ⅰ型糖尿病、Ⅱ型糖尿病和妊娠期糖尿病，其中Ⅱ型糖尿病最为常见。Ⅰ型糖尿病患者体内只能产生少量或不能产生胰岛素；Ⅱ型糖尿病又称成年发病型糖尿病，特点是胰岛素抵抗，即自体能够产生胰岛素，但细胞无法对它作出反应；妊娠期糖尿病是指妇女妊娠怀孕期间患上糖尿病。糖尿病的发病与遗传、肥胖和不良生活方式等因素相关。虽然糖尿病对人体健康有着巨大危害，但研究表明，它是可以预防和治疗的。如能有效控制，糖尿病病人工作和生活都不会受到影响，但如果控制不当，可导致心血管疾病、血脂异常、失明、肾功能衰竭和截肢等严重的并发症。 

　　随着全球糖尿病患者迅速增加，世界卫生组织和国际糖尿病联合会１９９１年决定，将每年的１１月１４日作为世界糖尿病日，呼吁人们关注糖尿病的危害。１１月１４日这天也是胰岛素发现者、加拿大科学家班廷的生日。２００６年１２月２０日，联合国大会通过决议，正式将世界糖尿病日确立为联合国日。

　　据国际糖尿病联合会提供的数据，目前全球糖尿病患者超过２．５亿人，如果不采取积极措施，在２０年内将增至３．８亿人。糖尿病不仅危及成年人健康，更是儿童青少年人群中常见的慢性疾病之一。任何年龄段的儿童都可能成为糖尿病患者。据有关统计，近年来，全球学龄前儿童糖尿病患者以每年５％的速度递增，全球１５岁以下人群中平均每天增加２００名糖尿病患者。