元宵节前，大街上的花灯走俏起来。如今的花灯大多是塑料做成的，传统的纸花灯已非常少见。记者通过熟人四处打听，终于联系上了会做传统纸花灯的民间艺人施朝友。年年元宵节，岁岁做花灯，今年70岁的施朝友自小做花灯，如今已有60多个年头了。

    原三星镇镇南村18组施朝友的家中，记者看到了这位老艺人的“工作室”。20平方米左右的一间小屋内悬挂着竹篾和芦苇等材料，靠西墙的一张长桌上，摆着一瓶浆糊和一把黑色的大剪刀。长桌上最引人注目的还是做到一半的3只兔子灯，彩色的花纸贴了一半，兔子的眼睛还没有到位，但是以木轮做的四条腿已安装到位。东墙边，靠着一溜儿制作完成的八角灯。施朝友告诉我们，每年腊月开始，他就开始在家做花灯，一直要做到正月十四。花灯做完了，施朝友就用一辆拖车推着花灯走村串户叫卖。如今传统的花灯比较少见，施朝友说，他的花灯架子硬，在地上耐拖，因此也比较好卖。今年新年，他已经卖出100多只花灯了。

    在镇南村，提起施朝友村民都知道他是做花灯的。有村民说，做兔子灯看似简单其实很难，几年前，这一带也有一个扎兔子灯的，可他做的就是容易变形，糊的彩纸也不均匀，人们要买兔子灯，还是愿意到施朝友这里。

    “他很固执，做一只兔子灯要两个多小时，我有时要帮着贴个眼睛，上个轮子，他都不让。”施朝友的老伴说，“施朝友做花灯从不让任何人帮忙，他是怕人家弄坏了他的灯。”

    “竹篾的硬度和柔韧度要适中，兔子的框架才结实；报纸糊起来不能马虎，不然兔子灯不精致；花纸要剪得匀称，兔子毛长短相同……”施朝友一边向记者介绍制作花灯的注意点，一边动手扎起花灯来。记者看到他动作娴熟地拿起事先圆成了圈的竹篾，只捣鼓几下，一个兔子的外形就出来了。施朝友说，接下来是做腿、糊纸、贴花，兔子灯的内部通常还要架上一个带钉的小木板，用来插蜡烛。

    做花灯是季节性的手艺活，只有到年末了，施朝友才会忙着做花灯。以前到了正月十五，乡村里处处可见小孩子拖着亮彤彤的兔子灯“闹元宵”。如今这样的场景已很少见，施朝友说他从小就对花灯爱不释手，看到长辈们扎花灯也渐渐学会了自己做。

    “我今年70岁了，做出来的花灯还是有很多人喜欢，这让我很高兴，明年我还要做，年年做。”说话间，施朝友爽朗地笑起来。施朝友做了60多年花灯，沉醉其中，这样的快乐，是那些卖塑料花灯的商贩所体会不到的。