上世纪50至70年代，旱涝灾害频繁侵袭海门地区，要么是“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦”；要么是暴雨连日下，田地、庄稼全泡进“水晶宫”。那时，铁锹和泥络担子是海门农民的主要劳动工具，它们为建设水利、抗击灾害立下了汗马功劳。每年冬闲时节，各个生产队青壮男劳力都要轮流出征，他们手握铁锹、肩扛泥络担去开河挖沟，疏浚河道，兴修水利。经过几十年的奋斗，海门农民一锹锹地挖，一担担地挑，凭着粗壮的双手，铁硬的肩膀，使海门大地大小河流纵横如棋盘、密布如蛛网，水道畅通，这里成了旱有水灌，涝能排洪的鱼米之乡，年年风调雨顺喜获丰收。

铁锹，下宽上窄，略成弓形，锋口嵌钢，实木制柄，海门农民用它挖泥十分讲究技巧，既快又不碎，每锹泥四角成方，足有五六十斤，一般力气稍弱的人别想端起来。常言说：“挑断扁担强汉，掘断锹柄笨汉”，挖泥没技巧的最容易把锹柄掘断。挖不来泥的人不是掘不成块，就是掘得四分五裂，上不了泥络子，只好望泥兴叹。

泥络子，即泥担，农民们大都自己制作，一般是用桑树枝条制成担框。从桑树上砍来4根粗细适中树条，两根稍长，两根稍短，用锯子，将两根长的锯成一样长，将两根短的也锯成一样长，在两根长的两端凿出榫眼，两根短的两头凿出榫头，然后将长的扳弯成弓形，将短的两头的榫头插嵌进成弓形的长树条的两端的榫眼里，形成了半月形的担框，接下来就用茅草绳在担框上编织出网络，然后在半圆的树条中间穿上麻绳，将绳分两股，分别在网框的两角系扎牢，这样两角各一股绳，两股绳子成三角形吊起到跟挑担子人的身高相适当的高度，再将这两股绳接起来编成穿嵌扁担头的孔眼，孔眼不宜过大或过小，必须能紧紧地将扁担头箍住，将扁担头塞进两个麻绳担孔中，就可挑上这担子去挑泥了。当泥挑到指定地方，即可将泥络子半圆中间吊起的绳子一拉，泥络子向前一倾斜，泥块就倾倒在要倒的地方。这样的泥络子不花本钱，就地取材，自己制作，使用起来方便轻巧，充分体现了海门农民的勤劳和智慧。

在开河挖沟中，铁锹和泥络担子是密不可分的“亲兄弟”。铁锹将泥挖出装到泥络子里，泥络子把泥们托住运走。挖泥能手们一般两只泥络子上各装两块泥，大小差不多，方方整整地稳居泥络子上，估计一担子有一百七八十斤重。任挑担的人快步行走，扁担上下晃悠，泥块不会粉身碎骨，掉落下来。更有强手自挖自挑，一天能挑两三方泥。

上世纪六七十年代，每年在开河的工地上，千军万马齐上阵，铁锹上下挥舞，泥担穿梭往来，号子响彻云霄，那种壮观的场面令人热血沸腾，豪情激荡。是老一代的农民们用铁锹和泥络担子将旱涝灾害赶走，为现在岁岁风调雨顺好年景，年年稳产稳收衣食丰打下了坚实的基础。铁锹和泥络担子，你们是海门水利建设的功臣！