自海门东灶港旅游业开发以来，人们到此除了看山（蛎岈山）、看海（南黄海）、吃海鲜外，还得看人——《世纪人生》电视连续剧主人公、上海锦江国宾馆女老板董竹君。走进《董竹君纪念馆》，便见一座汉白玉雕像，那是按照她57岁时的照片雕塑而成，却依然貌美绰约，风采依旧，两眼炯炯有神地迎接您的到来。里边便是她1900年至1997年的世纪光彩人生。

　　女权运动的先驱
　　董竹君的祖籍位于今海门市东灶港镇闸桥村，父亲董同庆靠拉黄包车谋生，与洗衣干粗活的吴县太平桥镇李氏成婚，生下一男二女，小女儿因家贫如洗无钱治病而夭折。剩下阿媛（乳名）生来聪睿，为图翻身出头，再苦也将6岁的她送入私塾读书，可是父亲积劳成疾，再也无钱供其读书，12岁的董竹君只得辍学去学唱京戏。受辛亥革命熏陶，拒绝缠小脚，成了争取女权的开端。
　　13岁的董竹君被生活所逼，万般无奈下不幸沦落青楼卖唱度日。因她天生丽质，嗓音又好，每天听客不断，很快被青楼名媛当作一棵摇钱树，经常唱得嗓子嘶哑。不唱也得不停地楼上楼下跑上跑下应酬那些慕名看她者，累得每天精疲力尽。因年幼而卖唱卖脸不卖身，但当14岁开始发育，听说将要“做生意”而迈入青楼女子的悲惨深渊，她决心尽快跳出火坑，便留心着堂子里谁能拉自己一把。因同盟会改组为国民党，二次讨袁革命失败，袁世凯下令通缉逮捕革命党人，部分革命党人借堂子掩护碰头、商议，她在他们的谈论中，发觉还有那些热血救国的青年在这里，深受教育。在好心的孟阿姨帮助下，董竹君结识了早年留日、跟随孙中山参加同盟会、辛亥革命的革命党人、时任四川都督的夏之时，对她很好感，总谈论救国志向和鼓励她读书，她对镜自照，以我的相貌应当配一个爱国英雄，也对他产生敬佩和爱意。形势日趋紧张，袁世凯悬赏3万银元捉拿夏之时，夏便决定流亡日本，提出为她赎身、结婚一起走。董竹君却说：“我又不是一件东西可用钱买，你一个铜板都不用花，要是花钱买，我就不跟你结婚。如果你答应我不做小老婆、到了日本送我求学、读书回来组织一个好家庭当个好内助三个条件，我会想办法自己跳出这火坑。”夏之时满口答应。1914年6月的一天夜里，她采取了调虎离山计支走看守人，趁着短暂的一刻哆哆嗦嗦一口气冲出门，跑下楼梯奔到弄堂口，赶忙叫上一辆黄包车先给钱，在月色下飞奔到日租界夏之时的住所，赶上他们也正在出发。快逃！快！又喊上几辆黄包车，几个拐弯，摆脱了巡捕房的追捕，到达日租界日本旅馆——松田洋行。在此15岁的董竹君与27岁的夏之时进行了简单的文明婚礼，随即远渡东洋日本。
　　在日本读书期间，因董竹君年轻貌美又能干，夏之时唯恐她受人诱惑，移恋别情，不让其入校而请来家教。董竹君一边读书一边为革命党做事，丈夫常疑神疑鬼，1916年夏之时回国讨袁，临行前竟给妻子手枪一把以示警告，划下她心上一道伤痕。她留日不到4年读完东京女子高等师范学校全部课程，又毅然回国助夫革命。1919年“五四”爱国运动爆发，旧礼教遭到冲击，新思想深入人心，董竹君接受了日本明治维新思想，又接触了一些马列主义学说。而夏之时从1917年任靖国招讨军司令起拥兵称霸一方，横行乡里，到1919年一下失去军权，赋闲成都，革命之心荡然无存，更是意志消沉，信奉佛教，整天手拿佛珠敲木鱼念经，常与和尚们往来；赌博成性，雀牌声声；常吸鸦片，劝其戒毒不醒，反说：“即使把房子吸了，也不是花你娘家的钱”；她为他饭来张口，衣来伸手，洗脚剪指甲，他作威作福，还要无理取闹，虐待她的双亲，打骂妻儿，直至把手枪往上一拍：“不听话，老子一枪打死你！”，拿出刀、绳逼女儿任选一条，把妇女当作一条狗，夫妻分歧日益加深。1926年大明儿出生、生病，他对她漠不关心，夫妻裂痕进一步加深。爱情与友情不能建筑在恐惧和不平等的基础上，她对封建门第、官僚架子忍无可忍，萌生争取女权的信念，冲出樊篱，脱离深渊。1929年她带上子女回沪，从两地分居到1934年秋在上海律师事务所签字正式离婚。
　　她深深体会到生活在男子为中心的社会里，不管是穷人还是富人，女人总是没有地位的，如果经济不独立，就谈不上什么“女权”，妇女要解放，首先在经济上独立。于是，1923年至1924年她拆除自家的马厩和猪圈，开办了富祥女子织袜厂，吸收附近贫苦女子做工；1926年又在隔街的少城桂花巷租房创办了以低价出租的飞鹰黄包车公司，为妇女和穷苦人着想，显示一下妇女同样有赚钱的本事。1937年与《大公报》女记者蒋逸宵和许广平等独资创办《上海妇女》半月刊杂志，在上海起到极其良好的社会影响。当时南京的汪精卫政府和重庆国民党政府千方百计要收买此杂志，遭董竹君婉言拒绝。她处于恶劣环境的双重压力下，支持着、斗争着，不愧为中国女权运动的先驱。

　　上海著名女老板
　　“五四”运动后，董竹君受新文化、新思想、新教育影响，深深体会到妇女要有地位，只有思想解放，经济上自立，才谈得上女权。只要自尊、自爱、自立、自强，同样可成为社会的栋梁。1929年川局紊乱，加上婚姻遭挫，结束两厂，带上4个未成年的女儿，去了当时中国资本主义最发达的上海自我奋斗。为谋生计，常常进当铺。为了养育子女、协助革命、争得妇女的社会地位，1930年她卖掉项链，四处筹资，以4000多元资金，在上海闸北创办了群益纱管厂，成为当时上海唯一的女老板。为了充实资本，图谋发展，她邀请银行投资，但人们对女子办厂很不信任，终遭白眼。听说南洋女子办厂环境可以，1931年春，经华侨朋友介绍，只身去菲律宾招股1万元，占地4亩，使纱厂一下成为中型工厂，拥有职工300余人，终成上海滩上中国第一代女企业家。
　　在双亲辞世，举目无亲的困境中，1934年底，承四川李嵩高义助2000元，在风雨中再次创业，遂在上海华格臬路31号租用一底三层，于1935年3月5日以川菜特色的“锦江小餐”正式开业。她精打细算，经营有方，店内顾客盈门，座无虚席，盛况空前，经杜月笙帮助，继而进一步扩大改名为“锦江川菜馆”。次年元月，“锦江茶室”又相继开张，又第一个公开招聘女服务员，轰动大上海。1940年冬因国内局势紧张被迫离沪，流亡菲律宾，锦江托人代理。1945年抗日胜利回到上海，遂整顿两店，锦江又逐渐兴旺。在旧社会一般就业极难，待遇很低，且常欠薪，而锦江每个员工都先进行职业道德、技术操作、规章制度培训，老板事必躬亲带头操作示范细致指导，再检查教育日久成习。员工工资比人家高得多，每月17日必发，有一次竟把友人手表借来当押才凑足发工资，从不失信。满10天必有小费，淡季有津贴补助，年底有年赏，按时、按绩、按才能行赏、用人。点心师傅妻子产后出血高烧病危，她当“护士”陪同名医酷暑跪于矮床前替她动手术，从半夜到天明。大师傅眼疾，请来名医治到痊愈。因而老板与员工很亲热，职工把店当家，很少出现辞退、开除，两店红红火火。
　　新中国成立，1951年春，上海市委及公安局决定，要在刚解放的大上海设立一个招待中央首长、高级干部及外宾的安全高级食宿、活动场所。因锦江的品牌、成功的业务，加上有个思想进步支持革命的老板，便成首选。董竹君以党的需要和国家事业为重，毅然将16年含辛茹苦经营的价值15万美金（折合黄金3000两）的“锦江”两店全部拱手奉献给了党和国家。当年6月9日，董竹君主持隆重的开幕典礼，将锦江川菜馆与锦江茶室合并为“锦江饭店”，并首任董事长兼总经理，成为中国第一位国宾馆女当家。她以竹叶为店徽，显示主人高风亮节的品格和东方文化的韵味。她那“君若满意，请告诉朋友；君若不满，请告诉我们。”的店训，展示了员工对各方宾朋的赤诚之心和服务风尚，至今广为引用。由此，上海申报卜少夫、大公报张蓬舟、世界著名演员卓别林、日本著名摄影家郎静山等国内外社会贤达名流、各界知名人士都成了锦江的座上宾。锦江也成了中央首长、外国元首、中外高层旅游观光者的下榻胜地。

　　连续七届政协女委员
　　董竹君早在民国初期日本求学期间曾为革命党冒险送密信到上海，为“护国战争”反袁立过大功。
　　上世纪三十年代，董竹君就结识共产党，接受进步思想。孙中山逝世后，蒋介石发动“四·一二”大屠杀镇压共产党，在一片白色恐怖下，她帮助掩护共产党秘密工作者，营救无数被捕进步人士。“九·一八”事变爆发，董竹君在上海参加群众大游行，并将大女儿董国瑛送上抗日战场参加新四军。“淞沪战役”打响，她一面集中精力经营“两店”，一面积极参与革命活动，响应献金，曾在丽都花园内开设“暑期锦江餐厅”，盈利所得全部慷慨解囊捐献革命。锦江开业后，她专设的“特别间”为革命同志秘密集会以及地下党、进步人士、左翼文化界人联络、接头、开会的主要据点，夏衍、潘汉年、郭沫若、丁玲、曹荻秋、陈同生、李一氓等都是“常客”在此活动，她配上最可靠的招待员，时常菜价优待、签字了事，还支持印刷传单、出书、出刊费、革命青年学费、药品等。1946年夏天，郭沫若给董竹君挥毫而成“沁园春”词一首：“国步艰难/寒暑相摧/风雨所飘/叹九夷入寇/神州鼎沸/八年抗战/白浪天滔/遍野哀鸿/排空鸣鹏/海洋仇深日样高/和平到/望肃清敌伪/除解苛娆/西方彼美多骄/振千仞/金衣裹细腰/把残铜废铁/前输外寇/飞机大炮/后旨中骚/一手遮天，神圣付托，欲把生命力尽雕/堪笑甚/学狙公芋赋/四暮三朝。”作家白薇称她是“池中的莲花”、“易卜生著的‘娜拉’”。上海警备司令部杨虎、国民党考试院院长戴季陶等都曾力劝她加入国民党，都遭她婉拒，反以女老板身份为中国共产党做了大量别人做不到的工作。1945年，邓颖超登门鼓励和交待革命工作后，她更为积极参加共产党的地下工作，送一批青年去苏北解放区参军。虎口救出革命同志，租房掩护革命工作。创办永兴印刷所、协森印刷局。她临危不惧，甚至不顾个人安危，挺身而出冒险秘密出刊印刷传单、《解放》杂志、《告上海市市民书》等。1946年上海发电厂发生“索夫团”事件，董竹君利用与国民党上层人物的关系，为我党搞“特别通行证”及“记者证”，多次营救革命同志脱险。
　　女人比男人还有一份天生的更重担子——养育孩子，也正因如此才把母亲称之伟大。董竹君又比常人更伟大，她含辛茹苦单身精心培育的儿女个个成了国家栋梁之材。大女儿国琼成为中央音乐学院一级教授，二女儿国秀侨居美国从事电影事业，三女儿国瑛复旦大学毕业后留美进修后回国创办了八一电影制片厂，四女儿国璋毕业于美国哥伦比亚图书学院回国后当翻译任北大教授，小儿子大明南通农学院毕业任南通团市委学生部长后调国家农业部、北京农机学院。
　　董竹君连任1至7届全国政协委员。1953年秋，周恩来在中南海西花厅设宴招待董竹君时说：“多年来，你为党在各方面做了不少工作，我敬你一杯！身为都督夫人，抛弃荣华，单枪匹马参加革命，真难得。”“一个人革命不容易，一个女人革命更不容易，一个女人要做成功一件事（指锦江）就更难了。”席间董竹君抓住时机向总理力荐兴办旅游业：“日本、瑞士每年旅游收入占国家收入的很大一部分。日本风景区人力加工的不少，我国天然风景比比皆是，稍加整修便行。这是一项一本万利的事业。”总理表示很赞同，但认为刚解放，时间早了些。几十年后的今天，如火如荼的旅游业，证实了董竹君的高瞻远见。
　　董竹君一生历经晚清、辛亥革命、北洋军阀统治、“五四”运动、北伐战争、十年内战、抗日战争、解放战争、新中国成立、十年文革、改革开放，其中两次世界大战，百年人生，百年缩影，百年风光，百年传奇，难怪一代文豪郭沫若也多次欲要为她代写回忆录，只因她以“无可称道”婉拒而未行。
　　董竹君在外创业奔波一生，始终心系家乡，她将一大批东灶港的乡下人变成了上海人，培育了上海和平饭店经理东林发、国家级顶级厨师成文彬等人才。1993年94岁高龄的董竹君在北京念念不忘故里海门，作《思乡》诗一首：
　　落日汪洋相映昭，
　　海鸥飞翔白浪滔。
　　游子几思归故乡，
　　两鬓霜白幼童笑。
　　如今，家乡人怀念她，专设了纪念馆，又将她发展旅游业的愿望落根开花于祖籍东灶港。