袁红健

　　微风习习，羊声咩咩，金秋已来到，漫步在街头巷尾、菜市场集市旁，不时地总会听到“海门羊肉”的叫卖声，也常看到打着“海门山羊”的招牌，买着“狗肉”，吸引着不少市民的驻足挑选，还问问是不是正宗的海门羊肉，可见海门山羊肉早已成为南通人公认的著名品牌。

　　其实，“海门山羊”是全国著名的山羊品种之一。海门山羊是以肉、毛、皮兼用型的优良地方品种而著称，主要分布在长江三角洲地域的海门、启东、崇明等县市，至今已有几百年的养殖历史了。它们全身的皮毛均为白色，而且富有光泽，嘴巴狭长，羊头大小适中；再看它们的身材，腰背平直，四肢端正，身体结构匀称。本地有阉割公母羊育肥习惯，故海门山羊肉膻味不大，肉质细嫩鲜香，脂肪分布均匀，无论红烧、白煮，都肥而不腻，鲜美可口。它营养价值极高，蛋白质含量非常丰富，是其余肉类所不及。由于羊食百草，羊肉具有暖中补虚、开胃健身的功能，在冬季食用羊肉尤有温补之功效。

　　我是从小就与海门山羊打交道的，也称得上是位牧羊童了，那时除了在校学习之外，就是每天放晚学之后，为父母做些力所能及的家务活，都要到田地里、沟渠边、屋檐后，用镰刀割青草，或用斜凿铲青草，有时干脆直接用双手拔草喂羊吃。我家每年都饲养四五只大山羊，有时天气好的话，星期天还可以牵着羊，到长江边的草地上去放牧，夕阳落山，便吃个大饱回家。我一路上时常和羊儿们“赛跑”，来个你追我赶，有时羊儿看到一大块草地，便拉起它的“飞毛腿”狂奔过去，让我措手不及，没办法只得“甘拜下风”，被拖着跑。那时我还常和几个邻里小伙伴疯玩，一起把公羊当马骑，玩得真是不亦乐乎，甚至有时还抓住两只羊角与其搏斗，争着抢着杀杀它们“羊百犟”的威风，使公羊不敢攻击弱小，玩得好开心，很过瘾。现在每每在酒席间、在闲聊时，回想起这些点点滴滴的童年趣事，常令我们兴奋无比、回味无穷。