南街口

余东，古称余庆，又名凤城，是一座有1300多年文字记载的历史古镇。始于唐代，兴于北宋，盛于明清，基于煮海为盐而逐步发展形成。唐朝开元年间设盐亭，唐朝乾符年间设余庆寨，是当时南通五个兵防要塞之一，北宋时设余庆盐场，元代设立余东盐场，明朝建立余东城，清以后设置余东镇。

现存的余东古镇区，面积0.89平方公里，为明代余东城所在地。原有的四城门、十庙、五山、五牌坊虽已不存在，但仍能保持明清时期余东城“中轴对称，城河相拥”的基本格局。

余东是中国古代因盐成邑的一个代表，是明清时期两淮地区的一座盐业重镇，是明清两淮盐业商贸链起始端的代表。

曾位于出江入海口的余东镇，是南通地区唯一保存城河环绕格局的古镇，对研究南通地区历史具有重要意义。

明初为兵防而建余东城，有助于了解明初兵防要塞小镇的城镇格局及其发展过程。余东镇的大量民间建筑遗存反映了古代江苏沿海地区人民抵御海潮、台风等侵蚀的技术成就。

余东古镇，体现了中国古代位于社会底层的盐民生活，挖掘他们的奋斗历史，能够为当代建设和谐社会提供借鉴。

现在大家所看到的这条老街，始建于明代，是南通地区内唯一保存得最好的一条完整街道，至今有近650年的历史。整条街还完整的保存着2146块石板街道，长846米，石板底部为下水道，古时还兼藏兵洞功能，水道穿城至护城河。原先街内店铺相接，两旁还有盐店、堂子、十八弯等20几条巷弄，如百脚蜈蚣一样四处延伸，两侧前街后作坊，商业店铺遍布。老街周围，至今还保留有丰富的历史遗存，其中东岳庙、保安桥、姐妹井、武进士故居、张氏私塾、范氏宅院等都为海门市文物保护单位。下面让我们一起沿着老街走下去，去实地感受余东古镇古朴典雅的历史韵味。

一条幸存的古镇老街

余东，已经历1400多年历史沧桑，而今雄风犹在。