在海门，很少有人不知道万众集团，在南通也有越来越多的人开始光顾北上海国际装饰城这一苏北的家装航母、海门民办大型工业集中区——海门万众工业园区。然而，也许有不少人还不认识这一企业及其相关奇迹的创造者万学平，不了解就在自己的身边还有这样一个不事张扬、低调待己、注重实干，去年入库税金2381.6万元、连续三年被评为纳税大户、才40岁出头的民营企业家。翻开万众集团的档案，有许多企业的荣誉，如全国守合同重信用企业、江苏省重合同AAA级企业、江苏省先进私营企业、江苏省百姓满意房地产企业、南通市百强私营企业、南通市纳税大户、南通市房地产综合开发先进单位等。而万学平个人的荣誉不是太多。刚被评为南通市十佳民营企业家，近年成为中共党员、获得大专文凭、被评为高级工程师、一级建造师并被选为海门市政协常委的万学平说，其实许多的成功都是在非个人功利的创造中实现，是大家共同努力的结果。全国人大常委会副委员长王光英、全国政协副主席万国权、南通市委书记罗一民先后见到万学平，了解他的情况，都赞誉他是南通民营企业界的骄子。有位国内的知名专家听取了万众集团的介绍后动情地说：“一个企业能在当地的县级市场上打拼出如此出彩的业绩，在全国少见。”

敢做“吃螃蟹”的人

没有人怀疑万众集团在海门市内建筑房产界首屈一指的地位，而这样一个地位绝非传承而是全由万学平白手起家开创起来的。这位1979年高中毕业做起泥瓦工的农家子弟从来就不是那么“安分”：要改变自己的命运首先得让自己做一个百里以至万里挑一、十分不一般的人。在大庆做工时，他是万人砌墙、抹灰竞赛的标兵，24岁那年他已奋斗成为一名实力派的施工队长，先后为海门建筑铁军在大庆取得辉煌业绩作出了杰出贡献。可是1989年，抱负在身的万学平却毅然辞职，用积蓄的4000元回到海门招募三四十人干起了建筑个体户。站里的领导真为他的前程惋惜，刻意相留，可万学平决心用自己的才能去开创另一番天地。他早有这样的观念，危机和良机本质上是一致的，适机下手，危机往往会变成良机。于是，他一方面费尽口舌，跑遍市场，宣传队伍，推介自己；另一方面，把每一只承揽到的工程都当作“工艺品”来做。同时他采取借船出海、借牌经营等方法畅通自己的发展途径。1994年8月他担任的海门市第一建筑安装工程公司第八工程处主任及以后兼任的海门市建工房地产开发有限公司董事长、总经理等职务就是这样的产物。
2000年12月，他拿出全部的积累，注册成立了真正属于自己的海门市万众建筑发展有限责任公司，取得了房屋建筑工程施工总承包贰级资质。要知道这是海门市第一家真正意义上的民营建筑企业。
人家都说，本地市场难做。可万学平认为，在难做的市场上取胜才能真正造就实力。于是他把“主力部队”收缩到海门这块自己最熟悉的土地上，进行建筑、房产、物业等相关产业的策划运作，短短几年就创造了许多同行始料不及的业绩。2003年9月，海门市万众建筑发展有限责任公司更名为南通万众建设集团有限公司，正式组建南通万众建设集团，下辖南通万众建设集团有限公司、海门市建工房地产开发有限公司、中外合资江苏天成置业有限责任公司、南通万众建筑材料有限公司、南通万众物业管理有限责任公司，总注册资本金为1.93亿元。

勇做“说大话”的人

万学平一直认为，说大话不能一概予以否认，重要的在于这种大话是否实话、是否能实现、是否言行一致。
一开始，万学平的目标是做业界最有作为的企业，但不一定最大。他创办海门市建工房地产开发有限公司时整个海门已有近30家同类企业，可他依靠为老百姓建筑好房子和终身维护包修等实际行动，使“卓越生活新空间”这一口号走进海门消费者的心里，迅速成为海门房地产界叫得响的品牌。万众建筑更是以敢啃市政府实事工程和市内难度工程而著称，近年来已先后承建了近百万平方米的工程，并多次获“扬子杯”和“紫琅杯”奖，多次获得江苏省及南通市“文明工地”等称号。
万学平觉得，一个成功的企业家一定是一个具有较高定位、追求卓越且能够规划未来的人。他常说，一个公司的大小事情，不论如何决断，都会有异议、有障碍，因此管理者必须有卓绝的胆识和大无畏的气概，英明决断。
2004年，对万众集团来说，是一个从量变到质变的年景。一开始，有些人觉得不可思议，为什么在海门已有若干装饰市场、街市的情况下还要征地125亩、投资2亿多元建设8万平方米的苏北规模最大、档次最高的“北上海国际装饰城”。万学平自有理论：未来社会，所有类别的商业将向规模型、超市式的大卖场发展。果然，装饰城尚未落成，上千个经商铺位已售租一空。
当海门多数的房产商看好普通住宅开发的时候，他毅然决策与上海同济大学建筑设计研究院联手，在海门这个当时每平方商品房售价不到2000元的小城推出了共计11幢、总建筑面积6万平方米、最高达19层的智能、环保、生态型的东方巴黎公寓住宅小区。这一高档次、高品味的住宅小区已通过江苏省建设厅专家组评审，成为南通市首个列入江苏省康居示范工程实施计划的住宅小区。
多数人混战在同样的市场，而高明者却自会跳出这种“怪圈”，寻找只属于自己的世界。去年面对着国家宏观调控、地方招商引资受用地短缺困扰的新课题，万学平利用原有的土地储备，以2亿元的大手笔建设共计33幢单层、多层标准厂房，占地近300亩、总建筑面积20万平方米的海门万众工业园区，把房产开发的触角由高档公寓、现代化专业市场拓向工业标准厂房，项目建成后可引进外资近亿美元，创造1000多个就业机会。

愿做“冤大头”的人

悬挂在万学平办公室正中央的是著名书画家范曾专门为他写的题词：“诚信天下”。全国人大常委会副委员长王光英给万学平的题词是：“诚信务实创新发展”。万学平写给自己一句话是：“依法纳税、善待员工、回报社会”。诚信造就了万众、造就了今天的万学平。可是在一些人眼里，万学平是个“冤大头”，而他自己似乎也甘愿做这样的人。
万学平的企业规模在海门绝非最大，可万众集团的实交税金数连续攀升，多年在市内名列前茅，2002年786万元，2003年983万元，2004年实际入库税收2381.6万元。他经常说，依法纳税、诚信纳税就是回报社会、奉献社会的具体表现。
万学平的公司去年平均职工数2550人，最高时有3000多人，当很多企业闹民工荒的时候，万众集团却从未因此受到任何影响。内部的职工掐指算过，在这里工作一年要多收益1500元左右，且月发生活费、年发工资从不拖欠一分一天。有人曾向万学平提议，要是每人每年少发1000元也不会影响队伍的稳定性，而这可要为企业增加近300万的利润。万学平认真地说，说得不错，可是也许这样会影响企业3000万元的社会效益。
在万众集团，建筑、房产主辅材料选择的几乎都是品牌产品，而这要比非品牌产品起码多支付5%以上的费用。即使在有几项取费很低的工程中，万学平也从未动摇过这样的原则。有一次一位至亲上门推销一批建材，这种建材外地不少房产公司已采用。可他宁愿不要这数万元的“节约”，伤情面地予以拒绝。2002年，万学平的企业顺利通过了ISO9001：2000质量管理体系认证。近几年企业合同履约率均为100%，工程优良率一直保持在90%以上，先后销售的数千套住房投诉率为零。
企业发展了，个人事业做大了，可是他从没有忘记一个企业家对社会的责任。只要政府要他的企业出力出钱，只要他认为企业应该支付的，他从不吝啬。2000年，海门人民大剧院重建，他捐款200万元。2001年，他发现老家的一条中心路泥泞不堪，便捐出20多万元用于修路。2003年，他为海门民营经济的重大活动“光彩周”捐资15万元。去年“金花节”又捐款60万元。同时为科技、教育等赞助50万元。另外，每年他都要捐出几十万元给政府扶贫解困基金。12年中他一直关心贫困学生的生活和学业，已受助的有16人，获捐17万多元……
万学平常对妻子和孩子说，当人创造的财富仅仅为个人占有并利用时，它的价值是那么局限；而当它变成“社会”财富的时候，它散发出来的真正价值又是那么的难于估量。

甘做“不新潮”的人

有些企业为什么经不起时间考验，由盛而衰，甚至昙花一现，根本的原因不在于企业本身，也不在于产品、不在于员工，而是在于这个企业领导者的素质。万学平给成功企业家归纳了7种能力：一是规划未来的能力；二是决胜千里的能力；三是驾驭危机的能力；四是工作高效的能力；五是组织协调的能力；六是勇于创新的能力；七是战胜自我的能力。
战胜自我的重点就是让自己不断聪明、不断成熟、不断适应生存的这个环境，绝不能将该变的未变，不该变的却变掉。不能让自己入“俗”变得所谓“新潮”。万学平认为自己是24小时的企业员工，他几乎把所有的时间都用在企业发展上，没有一个星期天，没有一个节假日。公司中不少员工都说，没见到他去过一次歌舞厅，没见到他打过一次扑克牌。
万学平是个优秀的共产党员。2003年7月1日，万众集团成立了党组织，通过民主选举他担任书记。他说：我们虽然是民营企业，但政治上同样要过硬。保持党的先进性。 作为一个净资产超过2亿元的企业掌门人，按理可以讲究一下自己的生活，可他身上常穿的是百把元一套与其他员工一样的工作服，平时则与大家同吃在食堂内。他一直说，财富是大家创造的，是社会的，他的责任是将每一分钱用到最有意义 的地方。很多人要请万学平吃饭，可他都尽量婉言谢绝，而是专心在自己的办公室中寂寞地思考问题或在工作现场解决问题。他认为，经营企业的过程中用于应酬的时间多了，用于思索企业发展的精力就少了。现代社会多交朋友是好，但更重要的还是把精力放在事业上。
万学平认为自己是个决策者，但从不以为自己不再是个作战者，他将近50%的时间还用在施工一线，了解情况，指挥生产，巡查工作，鼓劲加油。在北上海国际装饰城施工最紧张的阶段，有几天他整夜泡在工地上，由于疲劳，他病倒了，靠打点滴支撑体能，当工程的关键问题需要他解决，他又义无反顾地冒着酷暑赶到施工现场。
万学平是个拼命三郎，他的爱人郁琴最有切身体会。郁琴体质也不是很好，曾换过肾。可她被万学平强烈的责任心和事业心感动，硬是要求在公司替丈夫分忧。公司招用的一位外地女大学生在生活上遇到不少困难，郁琴主动给予许多无私的帮助。现在这位女大学生已在海门结婚成家。
寒暑易节，春华秋实。万学平成为海门最具实力和知名度的企业家之一，并不偶然，其中艰辛、科学的奋斗历程留给同辈人以至其他各年龄段的人许多思考。在员工大会上，他表示，万众人要继续立足海门这方热土，更要在南通、江苏乃至全国打响自己的品牌。