爱上气象专业
曹汉忠今年59岁，从1981年到现在，从事气象预报工作已有24个春秋了。他先后数十次获省市级荣誉，主持了10个课题的研究，在各级刊物发表10多篇科学论文。2002年，他被南通市气象局聘为高级工程师——这是南通地区县（市）级气象台惟一的高级工程师。
曹汉忠从事气象工作虽非本意，但冥冥中注定了他和气象事业有不解之缘。
1978年，曹汉忠参加了恢复高考制度后的首次高考。他以192分的高分成为当年海门的高考榜眼。他填写的志愿是南京化工学院，可当时最后录取是由上级分配，进入了南京气象学院学习大气科学专业。四年后他分配到了海门气象台工作。
“ 既然干这行就要爱这行”，走上气象预报工作岗位的曹汉忠下了好好干的决心。气象预报工作要求十分严格，每次值班都要上足24小时，工作时间面对的是大量的数据和图表，十分枯燥。气象台不仅条件简陋，而且地处偏远的郊区。不少女同志夜间值班都是由丈夫陪同的。80年代末，曹汉忠有机会调入行政机关，但深深爱上了气象事业的他，放弃了这次机会。
多年来，曹汉忠天气预报准确率之高在行内名闻遐迩。他形象地将预报天气比作中医看病：“不仅要通过望闻问切来观察病情，还要依靠行医实践积累经验，这样才能开出对症下药好处方。”20多年来，他坚持每天作天气笔记，遇到不正常天气事后及时做小结。现在记下的笔记已有几十本。每当遇到复杂天气，他在掌握各种气象数据的基础上，再从往年的资料中寻找气象规律，以求作出准确判断。2000年，各级气象台都发出了派比尔台风登陆的警报，结果台风从我国沿海擦肩而过，没有登陆。2002年，他通过资料总结后形成的《派比尔台风不登陆原因初探》一文，在全国气象工作会议上受到一致好评。
长期积累的气象资料是曹汉忠的一笔巨大财富。1986年以前，市气象台的资料都是散乱无章的。曹汉忠花了两年时间将1959年建台以来的所有资料进行了梳理汇总，形成了基本资料、基本图表、基本工具、基本档案四个类别。现在市气象台沿用的预报模式大多是曹汉忠整理编制的。
曹汉忠告诉记者，作为一名气象预报员，最重要的是要关心如何让预报更好地服务于社会。1983年一次经历使他深深体会到这一点。那年夏天的一天，各级气象台都预报天气晴朗，谁知“天有不测风云”，一朵直径不到4公里的小降雨云，悄悄地飘到了万年砖瓦厂上空。一场雷阵雨猝不及防降了下来。顿时砖瓦厂的两百万块砖坯化作了一滩烂泥。厂长打电话到气象台责问原因。接到电话后，气象局局长和曹汉忠立即赶到了厂里。厂长指着院内的一片狼藉说：“不计砖坯成本，光清理这个烂摊子就要半个月，你说损失有多大。”厂长的话刺痛了曹汉忠的心，他深感应加强对露天作业单位的即时气象预报服务。第二天，曹汉忠和局长骑着自行车走了200多里，对全县范围内的砖瓦厂进行走访。不久，市气象台为砖瓦厂开设了专业气象电话服务业务，每天6次及时向他们发送天气情况。有了这项业务，砖瓦厂的损失大大降低。随后的一年内，盐场、建工局、供电局等单位也加入了服务范围。
如今气象台的服务已扩展到公益服务、企业专业服务、为政府及有关职能部门决策提供气象分析及为招商引资提供气象资料等更广泛的领域。
奉献气象事业
由于工作原因，他常常顾不上家里。他坦言，家里所有的家务都是妻子包办的。曹汉忠三阳老家有一个瘫痪在床的父亲。他的其他三个弟兄都在外地工作，在海门只有他和二哥。照顾父亲的责任都落在他60多岁的二哥身上，曹汉忠只能偶尔抽时间去探望父亲。
59岁的曹汉忠已当上了爷爷。像他这个年纪的人不少退休或退居二线了，曹汉忠仍然坚守在一线。儿子媳妇工作都很忙。，他很少顾得上他们。他说：“我的工作性质决定了，别人刮风下雨往家里去，我得往外跑。”风里雨里往外跑，让曹汉忠曾经在鬼门关前走了一遭。那是1991年的夏季，曹汉忠休假在老家照顾父亲。那天雨下得很大，第二天醒来，看到家前屋后的泯沟都涨满了，他意识到可能有涝灾。他二话没说就跑出去坐车往台里赶。谁知他乘坐的客车行驶到常乐时发生了车祸，客车从桥上径直栽进了沟里，车上的人惊恐不已。幸亏汽车的尾部还浮在水面上，大家敲破车窗从车尾爬了上来。在水中的曹汉忠被破碎的玻璃划伤了数处，民警们要把他送去医院。他却惦记着天气，他一个劲地对民警说：“没事，皮外伤，我得赶紧去上班。”
1990年代初，我市在东灶港修建套闸。那年冬天，工程进入到围堰的关键时期。工程指挥部担心，如果刮起西北大风，大浪可能会冲垮泥坝，要求气象台提供准确的天气预报。接到任务后，曹汉忠和同事们连续工作7天7夜，提前半个月预报了大风。工程指挥部及时采取加固措施，在大风浪中保住了大坝。当时，周边另一个县也在进行相同的工程建设，因大风预报太晚，没来得及采取措施，堤坝冲毁，损失了160多万。
今年5、6月间，我市遇上了前所未有的干旱。曹汉忠和同事在岗位上坚守数天，及时提供降雨云团的方位，为我市成功实行人工降雨创造了有利条件。
见证气象发展
曹汉忠在工作的20多年时间里，见证了我市气象事业的发展。上世纪80年代初，气象预报主要靠电台。每天各大电台都要定时播送各地的高空气象数据。气象预报员收听数据后，在气象图上用不同颜色的笔标注出气压的高度、温度及风向等数据，再根据图表作出预测。电台的数据播送速度很快，如果一不留神错过了，就不能完成预报。因此预报员都用录音机将内容录下，这样才能确保数据的完整。用这样的方法预报，掌握的数据十分有限，预报的精度也不高。
到了80年代后期，台里用上了气象传真机。可以接受中央气象台、日本及欧洲气象中心发送的卫星云图。这个时期掌握的数据更详尽了，但对预报工作的要求也更高了。“作预报最辛苦就是那会儿”曹汉忠回忆起那段经历时说，“当时每天要接收40张图，机器每绘制一张图需要20分钟。当时的传真机没现在这么先进，每次只能放一张纸。每张图之间的间隔只有1分钟，因此画完一张图就要立即换纸。每次值班几乎要一动不动坐在传真机前10多个小时，有时瞌睡得连眼睛都睁不开。
90年代，市气象台有了第一台电脑。曹汉忠清楚地记得电脑的型号是PC1500，“那个电脑的显示屏只有手心那么大，机箱却比现在大得多。”设备改进了，预报的方法跟着发生了改变。气象预报员需要熟练掌握电脑。气象岗位的考核十分严格，每年都要进行上岗考试。获得上岗证才能有资格继续从事预报工作，否则就要待岗。而电脑操作对于年近50的曹汉忠来说是一道难题。曹汉忠知难而上，第一个报名参加了省里举办的计算机培训班。他不仅熟练掌握了电脑操作，还参与了市气象台信息系统的设计和开发。
随着计算机和互联网的发展，气象预报技术装备也是日新月异。 去年我市投资10万元改造了两台卫星接收站和配套设施，从今年1月起直接连通风云2号C卫星，可以接收北半球所有卫星和探空资料，并可从欧洲气象中心，美国、德国、日本等国的国家气象局获得相关数据。每天可接收上亿条数据，并通过计算机分析、模拟天气情况。同时也和北京、上海、武汉等地的气象观察站随时保持联系。曹汉忠告诉记者：“现在我市的预报准确度在90％以上，丝毫不逊色于上海、南京等大城市的预报。”今年6月，市气象台又投资建成新的视频系统。预报工作室的墙上嵌放着两台大屏幕的等离子彩电，通过屏幕，预报员每天参加省、南通市气象台召开视频会议，会商预报工作。
坐在宽敞明亮的气象台工作室内，曹汉忠对我市气象事业的飞速发展在自豪之余也有一丝隐忧：几年来，鲜有气象专业的毕业生来到市台工作；眼下甘心寂寞、默默无闻的气象专业问津者太少，气象人才缺乏的现状不知何时能改观？