今年的春晚紧扣欢乐和谐主题，突出中国特色。
　　为现“欢乐和谐”这一主题，节目安排了“民族怀”、“流行色”、“家乡美”等七组极具代表性的歌舞，从各个方面赞颂欢乐和谐的社会特征。节目还适时插入以“和睦”、“和美”、“和顺”、“和谐”为主题词的四副对联，更突出了当今中国社会发展的主旋律。
　　突出中国特色，首先是突出中华民族的传统文化特色。一组藏族、朝鲜族、维吾尔族、蒙古族和苗族的敬酒歌，展现了我国各族人民喜庆新春的民族风情。京、越、黄梅、评等戏曲大联唱，冠以“天上人间共吉祥”的主题，不仅渲染了全国上下与天同庆的欢乐气氛，而且展示了我国丰富多彩的戏曲文化。源远流长的武术表演也被搬上春晚舞台，让人耳目一新。原来，武术不但是一种功夫，更是一种精湛的艺术。杂技节目把民间常见的抖空竹演绎成让人倾倒的绝技，融杂技、舞蹈于一体，堪称美仑美奂。
　　其次是突出中华民族的传统美德。小品《假话真情》以老父亲假称生病要儿女回家共庆他的生日，一言一行中流露出中华民族孝亲敬老的真情；小品《将爱情进行到底》运用“网恋”形式告诫那些轻率抛弃爱情的人：老公老婆还是原配的好；小品《回家》则从更广阔的社会层面刻画出中国人的善良之心。三个小品共同谱写了一曲中华民族传统美德的新歌，让人回味无穷。
　　第三是突出当今中国的时代特色，以幽默的笔调针砭时弊。舞蹈《进城》以生动形象的舞蹈语言真实地再现了农民工为建设现代化城市作出的艰苦奉献。小品《送礼》以一连串的误会，幽默风趣的表演，直刺时下的腐败之风，尽管剧中的“系主任”是以正面人物形象出现的，但是时下以“礼”铺路，权钱交易等不正之风实在叫普通百姓感到无奈。相声《免费电话》运用夸张手法告诫人：世上没有免费的午餐，千万别信商场那种“免费”、“打折”、“放血”等等伎俩。小品大腕赵本山推出的《借鸡生蛋》又是一出惊世骇俗的“卖拐”之作，他运用民间俗语“公鸡生蛋”，演绎出一连串看似荒诞，却又入情入理的笑话，让人笑过之后不禁陷入深思，钦佩他棋高一筹的“水平”（借用剧中人语）。
　　这场春晚在节目的选拔和安排上也显得匠心独具，特点鲜明。一是节目的选拔不只是把目光盯着几个明星大腕，而是深入基层，广泛寻找优秀节目，大胆扶植新人。舞蹈《进城》就是从东北师大“挖”来的，大学生在春晚舞台上崭露头角，表演确实不俗。南京军区前线歌舞团的舞蹈《小城雨巷》，极其细腻地展现了戴望舒的诗情画意，又融进了当代风情，完美展示了江南小城柔和、温馨的风貌。二是一个话题在主节目之后再配以辅节目加以深化。如舞蹈《进城》之后，紧接着上演小学生的诗朗诵《心里话》，听来让人心酸，却又对那些贫困山区孩子们的自尊自信肃然起敬。