8月19日早上7点，我们旅行团28人，从伟人毛泽东故居韶山赶往湘西张家界。
　　大巴沿着省道一路向西，窗外远近不一的山峰越来越密集。说是省道，可是对于土生土长在江海平原的我们，却明显感受到了山路的颠簸和崎岖。随着盘山公路的曲折蜿蜒，我们像扭秧歌一样被左右摇晃。刚上路时，汽车每一次拐弯，娃娃脸的女大学生小刘都要扯起嗓子尖叫一声“哎哟妈呀”。可是不一会儿，尖叫声渐渐微弱稀疏，原来，小家伙喊累了，车子又摇篮似地催眠，她不知不觉就睡着了。为了调节气氛，导游带头唱起了电影《闪闪的红星》主题歌《映山红》：“若要盼得哟——红军来，岭上开遍哟——映山红……”。映山红又名杜鹃花。解放战争时期，无数革命先烈的鲜血染红了湘西漫山遍野的杜鹃花，红杜鹃是湖南人民心中的英雄花。接着，旅友阿娟清唱了一首湘妹子宋祖英在奥地利维也纳大厅演唱过的民歌《龙船调》：“……妹娃子要过河，是哪个来推我嘛？”全体男同胞回应：“是我来推你嘛”——哈哈哈，车厢里笑声一片。
　　车行不久，我发现脚下就是悬崖，悬崖下面是一个四面环山的小山村，村子巨大的后屏是绵延不绝的黛绿色崇山峻岭，红瓦房顶上乳白色炊烟缭绕，一层层绿色的梯田上薄雾笼罩。车外除了陡峭的石壁，就是深不可测的山崖。这时候，我们眼前的情景根本就不是旅游之前所想象的那样，只是看到了山或者爬过了山，而是直接在湘西巍峨雄伟的山肚子里穿行，在大山的肩膀上飞奔。令人惊奇又陶醉的是，湘西大山褐色的坚硬的石头的额头上，一片片墨绿的橘子树，正挂着青涩羞赧的果实，张开双臂迎接我们，又恋恋不舍目送我们绝尘而去。
　　茅岩河漂流是湘西著名的旅游景点之一，两岸奇峰异石连绵不绝，深邃山脉里喷涌而出的千万股淙淙泉水汇聚成河，顺上而下迂回曲折峰回路转。坐在飞流直下的橡皮划艇中，仰望峡谷之上一线天，再一次尽情享受到畅游于大山腹地的神清气爽妙不可言。随着湘西的开发和开放，茅岩河下游日益热闹繁荣起来，半山腰上土家族人竹子框架的吊脚楼不见了，取而代之的是星罗棋布的红色琉璃瓦白色马赛克墙面的三层小楼，卫星电视接收器四仰八叉躺在楼顶上，无言展示着主人紧跟时代节拍的生活和丰富多彩的精神世界。茅岩河下流的右岸，粉色和白色相间的紫薇花撒满山坡，幼小的橘子林像幼儿园的孩子们一样沐浴着阳光健康成长。我问过艄公，说是有人承包开发了这一片山坡。
在茅岩河浅浅的河滩上，凡是有原始树木和泉水流淌的地方，不时有成群的蝴蝶聚集在那里喝水聊天，瞧着那些穿着黑底彩点连衣裙的蝴蝶姑娘在幽静清凉的树阴下留连往返翩翩起舞乐此不疲，心中好生羡慕，恨不能立刻变成一只彩蝶，自由自在安安静静地生活在这湘西深处的世外桃源里。也许是我美好的愿望感动了生灵，第二天一早，在观赏张家界“十里书廊”途中，我正左顾右盼欣赏正前方那块形似研究兵书的“将军岩”，一只漂亮的彩蝶悄然落在我的手背上，忽闪着翅膀和眼睛，似乎和我打着招呼。
　　都说湖南的山路十八弯，其实不然。从我们下榻的武陵源宾馆，到张家界国家森林公园、天子山自然保护区、金鞭溪风景区，每去一个景点，我们乘上旅游车所爬的山路，全部是N个十八弯！在去张家界“十里书廊”的路上我做了一个试验，我说完“左拐”，车子已经右拐了，拐弯的频率和速度就是我说“左拐”或者“右拐”两个字的语速。导游小赵告诉我，我们脚下的公路，是上世纪70年代修建的。公路边的峭壁上仔细固定着防止塌方和滑坡的金属网。经过30多年的风雨浇灌，修路时凿开的岩壁上已经长满了灌木和树丛，要不是我一眼一眼刻意地对公路的来龙去脉刨根问底，一般的人几乎看不出这里劈山开路的搏斗痕迹。然而，没有开路人的汗水做铺垫，没有先烈用鲜血染红的杜鹃花，哪有我们尽情欣赏和享受的十八弯！
　　从湘西回来至今，宋祖英优美动听的歌声始终在我耳边萦绕：这里的山路十八弯，这里水路九连环，十八弯弯出了土家人的金银寨 ，九连环连出了土家人的珠宝滩……

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